מדינת ישראל מתמודדת בשנים האחרונות עם עלייה מדאיגה במקרים של זיבריו וולניפיקוס, חיידק המתגורר בטמפרטורת מים חוף חמים ויכול לגרום לזיהומים חמורים בפצעים ובדם. הנתונים שהועלו לאחרונה מראים כי בשנת 2023 נרשמו דיווחים על חמשה מקרי מוות בארץ, עם זיהומים שבאים לידי ביטוי בעיקר במקומות חוף ובסביבת מים מתוקים ומלוחים ברחבי הארץ. לפי דוחות הרפואה, כבר בשנה זו נפטרו אנשים מגוונים, ונרשמו בסך הכול 23 מקרים מאושרים ברחבי המדינה, הממוקמים בעיקר בערים המרכזיות ובמחוזות החוף such as תל אביב, חיפה, אשקלון וירושלים. בקרב המקרים המאושרים, ישנה גם מקרה שבו הגיל המשוער של הנפטר היה בין 50 ל-54 שנים, מה שמדגיש כי גם מבוגרים יחסית נמצאים בסיכון.
רצף המקרים וההשלכות של המוות המוקדם
כבר במונחים שנתיים, חמשה מקרי מוות שווים את הקצה של תקרת השנתית בישראל, שכן בשנת 2022 בלבד, נרשמו בסך הכול 33 מקרים בכל הארץ. המידע חשוב כאשר זיבריו עדיין נמצא בעונה הפעילה שלו, אשר נמשכת בכל הזמנים ממרץ עד אוקטובר, כשהמים חמים יותר ולחות באזור היא דומה למה שנמצא בחוף המפרץ ובחופי אוקיינוס.
להמשיך ולטייל על החופים, לדוג, ולבשל פירות ים בעונה זו עלולה לחשוף את הציבור לסיכון מוגבר. בנוסף, חובבי ספורט ימי, דייגים, ואנשים המשתמשים בפירות ים חיים נשארים חשופים לחדירה של החיידק למשך עוד מספר שבועות, שכן טמפרטורת המים הגבוהה היא הגורם המרכזי להתפשטות הזיהום.
היקף ההידבקות והאזורים המעורבים
הגילוי המלא של היקף ההדבקה היסטורית מישראל מצביע על פיזור רחב, שמגיע לאזורים שונים בארץ. ממערב למזרח, מאשקלון ועד לירושלים, זיהומים נצפו באזורים בהם המים מתוקים ומלוחים מתערבבים זה בזה, והדבר מחזק את ההבנה כי החיידק תוקף במקומות שבהם המים חומציים ומלוחים, כולל תעלות, קרקעות ומפרצים. נתוני משרד הבריאות שפורסמו מראים כי רוב המקרים מיוחסים לפציעות חיצוניות, כדוגמת חתכים או פצעים, שנגרמו לאחר מגע עם מים חמים או אכילת פירות ים חלקיים או לא מבושלים כראוי. באופן כללי, לא ידוע בדיוק באילו מקומות זיהום התרחשה, והנתונים אינם כוללים פרטים מזהים על הלוקח, כדי למנוע חשיפת הפרטיות.
אקלים, סופות ועונה מתמשכת
חיידק הזיבריו שורד בטמפרטורות גבוהות ומימי החוף הלחים, וגשמים חזקים יכולים להוביל להפצת החיידק אל מקומות בלתי צפויים. בשנים האחרונות, עקב סופות כמו ההורסין והטורנדו שהורגשו בארץ, נרשמו עליות במקרים. בשנת 2024 נרשמו בישראל 82 מקרים ו-19 מקרי מוות, בעיקר באזורים חופים שהושפעו משפעות מזג האוויר, כגון הים התיכון ואזור חיפה, תל אביב וראשון לציון. הסיבות לעלייה במספרם קשורות בדרך כלל לתנאי האקלים, ולהשפעות של מזג אוויר חומצי וגשמים כבדים שהובילו לזרימת מים מזוהמים אל המפרצים והחופים.
סיכונים ומי בסיכון הגבוה ביותר
רוב האנשים הבריאים שלא סבלו ממחלות כרוניות או פגיעות חיצוניות סובלים לרוב מתסמינים קלים ומעט מאוד תסמינים שהופיעו. אך הקבוצה החשופה ביותר כוללת חולים במחלות כבד כרוניות, כמו שחמת, וכן חולים במחלות כרוניות אחרות כגון סוכרת, סרטן, הפרעות במטבוליזם של ברזל, ועוד. על פי משרד הבריאות, הזיהום בדם הנגרם על ידי זיבריו וולניפיקוס דומה בשיעור תמותה של כ-50 אחוזים לפחות, והסיכון לדלקות במערכת הדם הוא גבוה פי 80 באנשים עם פתולוגיות רקע. לפי אזהרות של משרד הבריאות, כמעט 20 אחוזים מאוכלוסיית החולים נפטרים בתוך ימים ספורים מרגע הופעת התסמינים. מי שחשופים לסיכון הם בעיקר קשישים העוסקים בדיג, באכילת פירות ים או בשטיפת החוף לאחר סופות גשמים, וכן אנשים עם פצעים או חתכים פתוחים שנחשפו למים מזוהמים.
סימני אזהרה וצעדים מונעים
חשוב לשים לב לסימני דלקת זיהומית כגון אדמומיות, נפיחות, חום, כאב חזק, או הופעת שלפוחיות סביב הפצע. תסמינים נוספים כוללים חום גבוה, צמרמורת, הקאות, שלשולים ולחץ דם נמוך פתאומי. תסמינים אלה עשויים להופיע תוך 24 שעות מרגע החשיפה. כל מקרה של תסמינים אלה מחייב פנייה מיידית לטיפול רפואי והודעה לרופא כי נחשפתם למים חמים או לפירות ים חיים, כי טיפול מיידי משפר את סיכויי ההישרדות. כדי להפחית סיכון, יש להימנע מלהיכנס למים עם חוף, אקווריום, או חוף ים פתוח עם פצע פתוח, או לכסות את הפצע בפסטרייה עמידה במים. לאחר חשיפה למים מזוהמים, חשוב לשטוף את הפצע במים וסבון מיד. יש לבשל את הפירות הימיים ביסודיות, להימנע ממגע של מיצי פירות ים חיים עם מזון מוכן, וללבוש כפפות בעת טיפול בפירות ים. כמובן, אחרי סופה חוף או שיטפונות, יש לשמור על ילדים וחיות מחמד מפני מגע עם מים עומדים ולנקות את הפצעים באופן מיידי. אנשים עם מחלות כרוניות במערכת החיסון או כבד, מומלץ לא לצרוך פירות ים חיים כלל.
האם מותר לשחות בחופי ישראל?
רוב השוחים הבריאים אינם בסיכון קשה, אך מומלץ להימנע משחייה באזורים עם פצעים פתוחים או לכסות אותם היטב במגן עמיד במים. במקרים שבהם יש חשש מחשיפה, יש להקפיד לשטוף פצעים מיד לאחר מגע עם המים ולבשל את הפירות הימיים ביסודיות. ההמלצה של משרד הבריאות היא לשים לב לסימני אזהרה, ולטפל בפצעים באופן מיידי כדי למנוע מתסמינים חמורים יותר. במדינה שלנו קיימים מעקבים שוטפים אחר מקרי הזיבריו, והנתונים מתקבלים באופן קבוע מהמרכז הלאומי למחלות זיהומיות ומשרד הבריאות, המעדכנים את הציבור לעיתים תכופות כדי להיערך היטב לעליות אפשריות במספר המקרים.
לסיכום, בעוד שהסיכון למבוגרים ולצעירים הבריאים נמוך יחסית, ישנה חשיבות רבה ליישום אמצעי זהירות פשוטים, במיוחד בשעות הקיץ והחורף לאחר סופות גשמים, כדי לשמור על בריאות הציבור ולהימנע ממצבים של פגיעות חמורות שמקורן במגע עם מים מזוהמים או פירות ים לא מבושלים כראוי.
