מן אל נינו ללינה, מחזורי אקלים שמאחורי תקופות הקיצון במזג האוויר הגלובלי

אל נינו ולנינה: המנועים הכפולים של מחזורי האקלים

אל נינו ונינה מהווים שני מנועים עיקריים של מחזורי אקלים עולמיים, המשנים את טמפרטורות הים בפאסיפיק ליצירת כאוס במזג האוויר ברחבי העולם. תהליכים אלו, החלקים מתוך התופעה הכוללת של תנודות אל נינו–דרום (ENSO), מסבירים מדוע בשנה אחת יש שיטפונות בקליפורניה وفي השנה הבאה יש בצורת בחלקים נרחבים של דרום מערב ארצות הברית, על פי הנתונים של NOAA Climate.gov. בעולם המתמודד עם שינויי אקלים, היכולת להבין ולחזות תהליכים אלה הולכת ומתרחבת, ומשפיעה על החקלאות, אסונות טבע וכלכלה מקצה העולם עד קצהו — מעיראק לדרום מזרח אסיה ועד איי אינדונזיה.

האירועים האחרונים ששימחו את הציבור תחת קורת גג זו מדגישים את ההכרח בהיערכות. אל נינו 2023-2024 עורר שיאי חום גלובליים, והחמיר את השריפות בקנדה ובהוואי, כפי שמצוין על ידי NASA Earth Observatory. הבנת מחזורי האקלים הללו מאפשרת לממשלות, לחקלאים ולערי החוף להיערך טוב יותר למה שצפוי, מציינת ארגון Meteorological World.

מהם מחזורי אקלימיים של אל נינו ונינה?

תארו לעצמכם את האוקיינוס הפסיפי באיזור המשווה כתרמוסטט עצום. רוחות סחר יציבות דוחפות מים חמים מפני השטח לכיוון אינדונזיה ואוסטרליה, בעוד המים הקרירים והמועשרים בחומרים תזונתיים זורמים ומתרוממים מחוף דרום אמריקה, לפי NOAA Ocean Service. תאום זה שומר על הקהילות הדיגיות ועל זרמי הגשמים התקינים.

אולם כאשר אל נינו מתערבת בתמונה, המנגנון משתבש. הרוחות נעשות חלשות או עולות בכיוון ההפוך, ומזיזות מים חמים מזרחה. פני הים ליד אקוודור ופרו מתחממים ב-2-3°C (6.4-9.2°F), ולעיתים אף יותר באירועים עוצמתיים, כפי שמצוין ב-EBSCO Research Starters. האטמוספירה מגיבה לתנודות הללו: מחזור ואקר (Walker Circulation), הלולאה של האוויר העולה מעל היבשות החמות במערב, נעצרת או משתנה כיוון, ומביאה לשינוי בנתיבי המטוסים של הרוח בגובה.

לנדה נימה מחזירה את המגמה. רוחות סחר מחוזקות אוגרות חום במערב הפסיפיק, ומקררות את המזרח עד ל-3°C מתחת לממוצע. בנוסף, המים הקרירים זורמים למעלה והמחזור האווירי נעשה חזק יותר, לפי NASA Earth Observatory. מחזורי אל נינו ונינה מחייבים הבנה מעמיקה של תופעות אלה, שמתחלפות בין שיאים שנמשכים בין שנתיים לשבע, בעיקר בחורף הצפוני.

המעקב אחריהם נעשה באמצעות מדד אל נינו הימי (ONI), המחשבן את החריגות בחם פני הים בשלושה חודשים אחרונים. בזמן שהשלבים ניטרליים עוזרים במילוי הפערים, יש מקרים שבהם הם חופפים, כפי שהדגימה תקופות של שלוש שנים רצופות של נינה — כמו משבר 2020-2022, שנקרא גם שלוש פעמים נינה, מציינת ארגון Meteorological. גזי חממה שמופצים יותר לאטמו את המתח, אך מעלים את עוצמת ההשפעות של אל נינו ומגדילים את ההשפעות של נינה, שמתגברת במזג האוויר הסוער.

השוואה בין השפעות אל נינו ומזג האוויר של נינה

ההבדלים בין התופעות מתחדדים כאשר אל נינו ונינה דוחקים את המערכת באופנים הפוכים. כשהאל נינו מתרחש, הגשמים בצפון מערב האוקיינוס השקט דועכים. באינדונזיה ובפיליפינים חלים תקופות יובש שמקטינות את התפוקה של שמן דקל ואורז — ב-2015-2016 נרשמו 10 מיליון טונות פחות של אורז תוניסאי, לפי EBSCO Research Starters. באוסטרליה פרצו שרפות גדולות; ב-2019-2020 בערו 18 מיליון דונם בשל יובש שנגרם על ידי אל נינו מתמשך, כפי שמצוין ב-NASA Earth Observatory.

בעבר השני, בדרום אמריקה, מכת השיטפונות בחופי פרו זולגת על מערכת הביוב בלימה. בשנת 1982-1983, אל נינו עצום זרק מעל 1,000 מ"מ (39 אינץ') של גשמים, והרג אלפים — עלות הנזקים מוערכת במיליארדי דולרים, לפי NOAA Climate. בצפון אמריקה הטמפרטורות פחות קיצוניות; נתיבי הרוח מפנים צפונה, ומאפשרים ליישובים במרכז המדינה להימנע מקיפאון עז, אך גורמים לגשמים כבדים בקליפורניה, לפי NASA Earth Observatory.

לעומת זאת, אל נינה משנה את המפה באופן הפוך. אוסטרליה ומזרח דרום מזרח אסיה סובלים משיטפונות כבדים — ב-2022, סופות ששטפו את קווינסלנד כיסו חוות ועיירות ב-2 מטר של מים, כפי שמציינת ה-WMO. בדרום מערב ארה"ב, אוצרות המים מתדלדלות — מאגרי הטקסס הגיעו למינונים נמוכים שלא נראו מאז תקופת טחנות האבק, על פי NOAA Ocean Service. אירופה ודרום אפריקה חוו חורפים קלים יותר במהלך אל נינה, בעוד שהסופות האטלנטיות הופכות תכופות יותר בזכות הרוחות היציבות שמאפשרות להתפתחויות סופות הסערות החזקות, עם שיא של 30 סופות ב-2020, לפי NOAA Ocean Service.

בעולם כולו, השפעות אל נינו מדכאות את פעילות ההצפות באוקיינוס האטלנטי, אך מגבירות את תת-המערכות הטרופיות בפסיפיק לכיוון פיג'י. לעומתם, מזג האוויר של נינה משנה כיוון, כמו שמציינת ה-WMO. מחזורי אקלים אלה מתפשטים גם לאירופה (חורפים קלים יותר באל נינו) וליבשת אפריקה (עם יובש שמחליף תבניות עונתיות), ומגלים שאין חלק בעולם שנשאר בלתי מושפע, כותבים ב- EBSCO Research Starters.

מה הצפוי בשנת 2026?

אל נינו ונינה אינם מתרחשים באופן פתאומי, ומתמשכים בממוצע בין חצי שנה לשנה. אירועים קיצוניים, כמו אל נינו 1997-1998 שארך 15 חודשים, משנים את המערכת העולמית ובמיוחד את ענף הדיג, ועלולה להוביל לעליות מחירים ולמחסור במזון במשך תקופות ארוכות, מציין NASA Earth Observatory. רוב מחזורי האקלים מגיעים לשיא בחודשי דצמבר עד פברואר, ואז מתפוגגים כאשר הרוחות משתקמות. כ-40% מהמחזורים מתרחשים ברצף, כמו סדרות של נינה שברציפות, לפי NOAA Climate.gov.

התחזיות נעשות בכלים מתקדמים יותר, וה-Climate Prediction Center של NOAA מצליח לנבא שינויים בטווח של 6-12 חודשים עם דיוק של כ-70%, באמצעות מכשירי תצפית כמו ה-Argo floats — אלפי חיישנים שנודדים באוקיינוס, יחד עם מיפוי לווייני ומודלים ממוחשבים מתקדמים כ-CFSv2, לפי NOAA Climate.gov. הרף המגדיר את אל נינו הוא עלייה של +0.5°C בטמפרטורת פני הים, בעוד שנינה מוגדרת בירידה של 0.5°C לפחות, כגון שמראהות תקופות ברורות.

בפתח שנת 2026, נראה כי המים הסביבתיים חוזרים למצב נייטרלי לאחר אל נינו של 2024, ומחלקות ההשערות של NASA Earth Observatory מצביעות על סיכוי של 55% להופעת נינה לפני תחילת הקיץ. בהערכת NOAA ממחישים כי צפויים להופיע גופי מים קרים מועטים במפרץ פרו, והרוחות הממוקמות מקדימות תקופות של משקעים כבדים באינדיה, וחשש מיובשים במערב ארה"ב. מִדּוֹת שינויי אקלים מראות שהאירועים יהיו תכופים יותר עם עלייה באירועים של אל נינו, ומוכנות לגלי חום קיצוניים מחויבת בכלים מדעיים מתקדמים.

התמודדות עם תופעות אל נינו ונינה ומחזורי אקלים משתנים

הסתגלות לחיים מחייבת הפנמה של הידע ויישומו. חקלאים באזורי סיכון מגדלים תבואות עמידות ליובש בזמן שחזויים אל נינו, ומאכסנים מי שתייה לקראת תקופות יובש שנגרמו על ידי נינה, מציין ה-WMO. בערי חוף כמו תל אביב, מגדילים את מערכות ההשקייה וההגנה על תשתיות כדי להתמודד עם גשמים כבדים; חברות הביטוח מעדכנות את הפוליסות על פי תחזיות ה-ENSO.

קבוצות בינלאומיות, מ-WMO ועד פורומים אזוריים, משתפות נתונים ומודיעות בזמן אמת על סיכונים, ומסייעות באקטואליה של אזהרות מוקדמות. תקריות קודמות, כמו אל נינו 2015-2016, הוכיחו שמוכנות מוקדמת ומידע זמין מצילות חיי אדם ומקטינות נזקים. ככל שהאוקיינוס ממשיך לספוג חום, ההשפעות של אל נינו ונינה ילכו ויתרבו, ודורשות ערנות מתמדת ומוכנות שמגיעה משדה החישה המדעי ומערכת ההתמודדות החברה.

שאלות נפוצות

1. מה ההשפעה הבולטת ביותר של אל נינו?

אל נינו משבש את האקלים באסיה ומרכז אמריקה, מעלה את הטמפרטורות העולמיות ומקטין את עוצמת ההוריקנים באוקיינוס האטלנטי.

2. כיצד מזג האוויר של נינה משפיע על אזורים?

נינה גורמת לגשמים כבדים באוסטרליה, לשיבושים ביוב ובבצורת בארה"ב, ומקדמת תקופות סערות בים הקריבי.

3. למה חשוב לעקוב אחר מחזורי אקלים כמו ENSO?

תחזיות אלה עוזרות לחזות משברים חקלאיים, אסונות טבע ועלויות אנרגיה, ומאפשרות תכנון מונע מראש.

4. האם 2026 צפויה להביא אל נינו או נינה?

כרגע המצב ניטרלי, אך הסיכויים לנינה עומדים על 55% עד אמצע השנה, על פי NOAA.