בית המשפט בלס Vegas גזר דין על תושב קנדי שהפר את חוקי הטבע
ב-19 באוקטובר, בית משפט בלס Vegas גזר דינם של מספר חודשים של מאסר על Mitchell Fairbarn, תושב קנדי בן 34 מאונטריו, לאחר שמואשם בהפרת חוקי הגנה על חיות בר ובהתנהגות אלימה כלפי בעלי חיים. לפי ההרכב השיפוטי, Fairbarn הורשע בגרימת חשיפה פושעת של עוף בר, במעשה שמזיק לחיות בר הפזורות בפארק הטבעי של מלון והקזינו Flamingo Las Vegas. האירוע התרחש במרץ האחרון, כאשר לתושבים היה ברור שזו פעולה המתבצעת באופן מכוון, תוך פריקת עונה של אלימות והזנחה כלפי היצורים הפגיעים של הטבע.
הראיות שהוצגו בבית המשפט
התביעה בראשות עו"ד Haley Willming ועו"ד Alex Chen, ביססה את טענותיה על מצלמות אבטחה, תצלומים וקטעי וידאו משצ'אט סנאפצ'אט, שהראו בבירור את Fairbarn מחייך וצוחק בעת שהוא תופס בזנבו של הוורוד, Peachy, יחד עם שני חברים. קטעי וידאו נוספים תיעדו את הזוג המטייל במדרגות המלון ב-3 במרץ, והעוף הקטן קורא בקול בה בעת שהחבורה מכה בו. הראיות הראו כי Fairbarn משך את הוורוד תוך כדי תיעוב מצדו, במה שגרם לה לכאבים קשים, במיוחד לאחר שהחדר של הדיירים הראה תזוזות של נוצות נשירות המפוזרות על הרצפה, ודם שנמצא על נוצותיה של Peachy.
התביעה טענה כי הוורוד הוכתה ומשנה סיבתיות נגרמה ממתח ופציעות שהותירו את כנפיה פגועות, כאשר, לפי הדוחות, גם גופיה הוכתה וקרועה. המקרה קרה בזמן שהשמירה בחוף הים לא הייתה בעינה, ולאחר החקירה הוסכם כי מדובר בשנת עבודה שבוצעה באופן לא מקצועי וזהיר, שגרמה לפציעות הקשות.
הגנת הנאשמים והתחבטויות המשפטיות
הסנגור, עו"ד Josh Tomsheck, טען כי מרשו היה במצב שכרות והכחיש כי הייתה כוונה לפגוע, תוך כדי שציין כי הלקוח שתה בערך 30-40 בירות וחשב שזה בדיחה תמימה. בנוסף, הודה Fairbarn שהוא לקח את הוורוד כדי לצלם תמונות, אך טען כי היה בסך הכל עובר על מצבו הנפשי באירוע, ואינו מכחיש את ההפרה עצמה.
עורכת הדין Haley Willming, שהייתה עוסקת בתיק, שהתה בשעות הקשות עבורו, שכללו איומים והגבלות על תנועותיו בעקבות מותו של אביו, והסבירה כי התוצאות הקשות הן תוצאה של החלטותיו האישיות של Fairbarn.
הבראת הוורוד והחיים שלאחר הפריצה
הוורוד Peachy, שנפצעה באירוע, נמצאת בתהליך שיקום תחת פיקוח הווטרינית Tiffany Moore מהמכון הטיפולי לחיות בר בלונ-מאונטיין. לעומת זאת, היא חזרה לחברת בן זוגה הוותיק, Bugsy, והן כמעט בלתי נפרדות, לפי דיווחי Fox5. בנוסף, שודרגו אמצעי ההגנה על בית הגידול, והוקמו מחסומים מוגברים המקשים על גישה לאורחים, על מנת למנוע מקרים דומים בעתיד.
פעילים מוכרים למען זכויות בעלי חיים בנבאדה חיברו תעודת הצלחה לתוצאה המשפטית, והביעו תקווה שהגברת ההגנה על חיות בר תימשך.
השלכות טראומטיות על בעלי החיים וההגנה עליהם
עופות הוורוד נראים יציבים על רגל אחת, אך למעשה רגליהם הארוכות והדקות הם חלקים מועדדים לפגיעה. לפי פרק שמצורף לאיגוד הווטרינרים של גני החיות, שברים ברגל הן סיבת המוות השכיחה ביותר בקרב עופות בר במעבה תפקידו של האדם.
הדרכת המטפלים מדגישה שHandling של הוורודים צריכה להתבצע באופן זהיר ביותר, כשהעובדים תופסים את העוף על ידי תומכים בצווארו ובגופו, ולא מחזיקים ברגליים התחתונות. כנפיהם נוטות להישבר גם כן במאבקים, מה שמתאים לתיקי הפציעות שדווחו במקרה של Peachy.
המתח נפשי גם הוא סיכון מיידי ומסוכן, שכן לחץ מתמשך על העופות יכול להוביל למחלות שריר מסכנות חיים, כדוגמת תסמונת "capture myopathy". העופות גם רגישים לחום, ולכן גני חיות מקפידים על הגבלות טיפול בשעות חמות ומשכי בדיקות מתוכננים בקפדנות.
לאורך חייהם, עופות הוורוד חיים בדרך כלל עד גיל 40, ולכן ימשיכו המטפלים לעקוב מקרוב אחר שיפור ההתנהגות והבריאות של Peachy בחודשים הקרובים.
שמירה על בטיחות בעלי חיים בציבור
מוסדות מוסמכים, כדוגמת חוות חיות ואולמות תצוגה פרטיים, מקימים אמצעי ביטחון רבי שכבות: חומות מגן, משמרות צוות, מצלמות ואזעקות, והוראות מפורטות לדיווח על מסתננים. מקרה ה-Peachy מראה כי פער אחד ביום ראשון בשעה חמש בבוקר, שבו מעט עובדים שוהים, עלול לחשוף חיות בסביבת מלון פתוחה מדי, גם ב-24 שעות ביממה.
אם אתם מבחינים במישהו שמנסה לחדור לשטח בעלי חיים, מומלץ לפנות לאבטחה או להתקשר ל-100 מיידית, במקום לנסות להתערב לבד. מגע עם בעלי חיים במגבלות החוק, כולל נגיעה, אכילה או לקיחה, עלול לגרום לפציעות ואף להשלכות פליליות.
לעת עתה, ההחלטה המיוחלת תהיה לגבי עונשו של Fairbarn, כאשר השופטים שוקלים שיקולים של כוונה, נזק, והיסטוריית עבר. שחרור בערבות הביתי של הנאשם ימשך עד לדיון ב-1 בדצמבר, וההגנה טרם הכריזה אם תיאבק בערעור. גם המלון לא פרסם הודעה רשמית לגבי התוצאות.
לגבי בית הגידול של הוורוד, השאלות העתידיות כוללות האם יוספו יותר צוות בלילה, תוספות של תאורה או מצלמות, והאם מבנים אחרים המארחים חיות חוץ יבדקו את אמצעי ההגנה שלהם כדי לשפר את בטיחות החיות.
תוכן זה ימשיך להתעדכן לאחר ההכרעה, אך העיקר הוא שהבית המשפט דחה את הטענה של שכרות כהתגוננות, וקופצים איתנה של Peachy עם בן זוגה מעניקים תזכורת חשובה: הטיפול בחיות בר דורש משמעת מקצועית ואחראית כדי לשמור על חייהן מבורחים ופגיעות.
