היום: מקרה שני של שפעת העופות חווה באתאלסה, חרסוניה
בשבוע האחרון נרשם מקרה נוסף של שפעת העופות באתאלסה, פארק הפתוח בניקוסיה. לאחר שהתברר כי רובו של הוירוס H5N1 נמצא בגוז, עוף בר שנמצא באגם הפארק, הודיעו הרשויות על מקרה נוסף של עוף מת עם סימני המחלה, הפעם ברווז. על פי דיווח מ"סי פרס", שנכתב ב-30 בספטמבר, העוף הנוסף מת, וכך מספר המקרים שהוכרזו במרחב עלה לשניים.
גם הקשר הישיר עם המקרים מעוררים דאגה, כאשר ארבעה אנשים שהיו בקשר ישיר עם העופות המתים, כולל מי שמצא את הגוז הראשון ושלושה מפקחי מחלקת היערות, נשלחים לבדיקה יומית של PCR בבית החולים. תוצאות הבדיקות שהתקבלו עד ל-30 בספטמבר כולן היו שליליות, והנבדקים לא הושפעו כלל מהנכונות לבידוד או סגר.
מומחה למחלות מדבקות אמר ל"סיא פרס" כי הסיכון לציבור נראה נמוך מאוד. פטרוס קראייאניס תיאר את הסיכון ממצבים אלו כמינימלי, ואמר שהחשש מהתפרצות רחבה יותר הוא נמוך בחסות ההגנות והבקרה שהוטלו, אך בהחלט יש צורך ביישום זהירות מיוחדת.
העובדות המובילות בעקבות ההודעה
רשויות הווטרינריה קיבלו את האזהרה הראשונה לגבי שפעת העופות בפארק ביום שישי, 25 בספטמבר, ואישרו את המידע במעבדה במהלך יום שני, 28 בספטמבר. דימיטריס אפאמינונדס, קצין בשירותים הווטרינריים, אמר כי במעקב אחר תוצאות הניסויים, הצוות השיק הערכה ואזהרה לציבור להימנע מהתקרבות קרובה לעופות בפארק. זאת, לאחר ההודעה על מקרה הגוז, והנושא טופל באכיפה יומית של ביקורות על המתחם כולו.
חשוב לציין כי המקרה השני מעורר בלבול מסוים, שכן במקור דווח כי האישור הווטרינרי לאשר את קיומו, אך בהמשך באותו היום דווח במאלת לוח הבוקר כי המקרה הינו חשוד בלבד. עד ל-30 בספטמבר לא פורסמה הודעה רשמית שתתיר את ההבדלים בין הדיווחים.
אפאמינונדס הוסיף כי זן הוירוס זוהה ב-15 מדינות אירופיות נוספות, והגעה לאי כרוכה ככל הנראה בתעופה של ציפורים נודדות. הוא העריך כי הוירוס סביר שהגיע כבר בשנה הקודמת, מבלי שזוהה, ועוד כי ההגעה לאי היא תוצאה של תנועות העופות הנודדים בעונות המעבר.
העונת נדידת העופות וקשרם לבריאות הציבור
הזמן מתייחס לעונת הנדידה הסתוונית. קראייאניס הסביר כי העופות באתאלסה נמצאים בשטח פתוח, ולכן הסביר שהוירוס הגיע ככל הנראה עם העופות הימיים והחיות הבר שעוברים באיזור. ציפורים נודדות עוצרות לשתות או לאכול, והן משאירות את הוירוס על עודפי הפרשותיהן או בהפרשות שלהן, דבר שמעלה את הסיכון להדבקה עם הגעתם לאיזור הריכוזים הטבעיים של העופות.
המומחים עדיין אינם יודעים אם הוירוס מתפשט ברדיוס רחב יותר באי, אך הם מבהירים את הצורך בהמשך מעקב מדוקדק. קראייאניס מציין כי המצב מוכר לדוברי אנגלית: ה-CDC בארה"ב מציין כי שפעת ציפורים מסוג H5 נתפסת כחולשת את בתי הגידול של עופות בר ברחבי העולם ומושפעת ממקרי התפרצויות גם בתעשיות הפטם והחלב בארה"ב, כשסיכון בריאות הציבור נחשב לנמוך מאוד בשלב זה.
הסיכונים לאוכלוסיות החשופות
שני גורמי סיכון עיקריים עולים מהמקורות הרשמיים: עובדים בחוות תרנגולות ותעשיות פיטום העופות נמצאים בסיכון הגבוה ביותר, במיוחד מי שאינם נושאים ציוד מיגון מתאים, כגון כפפות, מסכות, משקפיים וכיסויי רגליים. קראייאניס הוסיף כי לא תועדו מקרי העברה של הוירוס מאדם לאדם במעבדה או באירועי הפארק. לכן, גם אין סימנים לשינויים ביכולת ההדבקה בין בני אדם, מה שמוריד את החשש לתרחיש של התפשטות מקומית של הווירוס.
לעומת זאת, בקרב העופות המצב שונה. העופות מתנבאים לחלות דרך מגע עם הפרשות של עוף חולה, ובאגמים הפתוחים שבו חיים עופות בר ובחלקות תעשייתיות, קיימת סכנה רבה יותר להידבקות. אפאמינונדס מציין כי המחלה מעלה תסמינים מתקדמים בעופות, כמו קושי נכון בנשימה, נפיחות בראש, ולעיתים תסמינים נוירולוגיים כגון הליכה לא יציבה.
המשימה המרכזית של שירותי הווטרינריה היא למנוע את הכנסת הווירוס לחוות הפיטום, שם מקרה מאושר יגרום לקטילת העופות ולנקיטת אמצעי בקרה מחמירים. הרשויות ממליצות לחקלאים ליישם את אמצעי הביוב בטיחות המחמירים ביותר, כולל שינוי בגדים הפעם, ואכיפה של כללי הבטיחות. רוב המושבות סגורות, אך חוות ביצים פתוחות יותר חשופות לסיכון. לדברי אפאמינונדס, הוירוס נשא על בגדים או ציוד של העובדים והבעלי חיים.
הנחיות לבאים בפארק ולבעלי עופות
אפאמינונדס מייעץ להימנע מביקור בפארק למשך כשבוע עד שניים, כדי לאפשר למחלה לעבור את מחזור ההדבקה שלה. קראייאניס ממליץ לא להגיע לאגם למשך הזמן הזה, אך מציין כי מבקרים שכבר היו במקום אינם בסכנה. יש להקפיד שלא לגעת בעופות חולים או מתים, ולבעלי חיות מחמד – להרחיק כלבים מהעופות הבר ומהפרשותיהן.
רשויות הווטרינריה דרשו מכל בעלי העופות והעופות המוקבים לדווח מיד על כל עלייה בתמותה או מחלות בקרב העדרים שלהם. באירופה, עצות ה-ECDC לגבי שפעת העופות עוסקות בלא לגעת במעורבות בלתי מוגנת עם עופות חולים או מתים כאמצעי הבטיחות החשוב ביותר.
מי שמפתח חום, שיעול או אודם בעיניים לאחר מגע עם עוף חולה, מתבקש לפנות לרופא ולקיים בדיקה רפואית תוך התייחסות לחשיפה. חוקרים עדיין מנסים לברר אם יש עוד עופות נגועים באי, אם הקשרים של ארבעת הנבדקים נשארים שליליים, ואם הווירוס הגיע לתעשיית הפיטום. המידע העדכני מבוסס על ה-30 בספטמבר.
