החלטה מרכזית בנוגע לזאבי הפסים עומדת להתרחש בעוד כשלושה שבועות. צו מיולי 4, 2022 של נשיא דונלד טראמפ, נתן לשר הפנים, דוג ברגום, 90 ימים להכריע האם יש להסיר את הזאבים הפסים, הכוללים גם את הזאבים המקסיקניים, מרשימת מינים שנמצאים בסכנת הכחדה או להפחית את דרגת ההגנה שלהם. זמנו של ההחלטה מסתיים בסביבות ה-3 בדצמבר, כפי שדווח על ידי חדשות MPR.
המחלוקת והקרב על ההחלטה מרוכזים במיוחד במדינות מינהסוטה, וויסקונסין ומישיגן, המכילות יחד יותר מ-4,000 זאבים, לפי הערכות הממשלתיות. במינהסוטה מדווח על קרוב ל-2,500 זאבים, וויסקונסין מעל ל-1,200 ומישיגן מעל ל-750. מאז ההחלטה שהתקבלה בבית המשפט בשנת 2022, שהעלתה מחדש את מצב הסכנה עבור הזאבים, הם מוגנים באופן פדרלי בכל שלוש המדינות.
ה-3 בדצמבר אינו תאריך סיום ההגנות — אלא תחילת תהליך מושהה יותר. החברה לשימור חיי הבר מדווחת כי הצו אינו מפורש בשמו על הפחתת ההגנות, אלא דורש משר הפנים לקבוע האם הושגו הקריטריונים לשיקום, ואם כן, להתחיל בתהליך פורמלי שיכלול הצעת חוק, תגובות הציבור, ותקנות סופיות שעשויות להיתקל באתגרים משפטיים.
שערי המיכון החקלאי עונות ופולחנים ופעולות יורים
ביחס לחקלאים ומגדלי הבקר, הסרת ההגנות תהפוך את המצב לגלוי יותר מיד עם הופעת זאב בקרבת מרעה. אם ההגנות יוסרו, חקלאים ומגדלי בקר בשלוש מדינות אגם Great Lakes יוכלו לירות בזאב שמאיים על בני אחיהם החיוניים. במישיגן ומינהסוטה, ללא היתר מיוחד, הזאב ייחשב כמייצר איום באקט של תקיפה על בעלי חיים חקלאיים.
גם במישיגן קיימים אמצעי מניעה הממתינים לשימוש. אמר בריאן רואל, מומחה לחיות בר גדולות מטעם מחלקת משאבי הטבע של מישיגן, על פי דיווח מהעיתון WXPR.
הפעולה של ציד תתוכנן על פי לוחות זמנים שיפרשו בין המדינות. חוק המדינה בוויסקונסין מחייב עונת ציד של זאבים ככל שההגנות הפדרליות יוסרו, בעוד שבמישיגן ומינהסוטה אפשר להוסיף עונות, אך יידרש זמן לתכנן אותן. העונה האחרונה בוויסקונסין בשנת 2021 חרגה מהרשימות בהחלטה ראשונית בתוך ימים ספורים, ומאז המדינה הקשיחה את חוקי הרישום ועוברת להנפקת רישיונות לפי אזורים.
משפחות חקלאיות מתעקשות שברוב המקרים הבעיה המרכזית היא באימות התושא. אמר דסטין סוירינג, חקלאי בקר מוויסקונסין. ג'ונתן מילר, החקלאי המתגורר בפארק העליון של מישיגן, תומך בהסרת ההגנות וטוען כי הזאבים נהרגים בכל מקרה, בין אם הם מוגנים או לא.
מחקרים מראים כי הריגת זאבים יכולה להגדיל את ההפסדים לשכנים
הדיון על המדיניות מתמקד בשאלה האם שליטה קטלנית באמת שומרת על הלהקות. אדוארד טרבס, חוקר באוניברסיטת ויסקונסין, חקר נושא זה במספר אזורים שונים. לדברי טרבס, שיטות לא אלימות, כגון גידור, חיות שמירה ורכיבת שמירה באזורים, הן היעילות ביותר להפחתת פעילות הזאבים תוך שמירה על יציבות האוכלוסייה. ממצא זה מבוסס על נתוני שטח, ולא על ניסויים מבוקרים, ותוצאות יכולות להשתנות תלוי איזה זאבים נעלמים וכיצד משולבים אמצעים לא אלימים עם הטרדות.
מנהלי חיי הבר במדינות רואים בסיפור ההחלמה חיובי. אמר רואל כי המספרים עולים על סף הסף הפדרלי להפחתת ההגנות, וציין כי לעיתים הזאבים מואשמים ביצירת תקלה שלא תמיד קיימת.
ארגוני שימור מדווחים כי הכללים במדינה הם הבעיה. אמר רייגן דוניי, מנהלת חינוך וקידום בחברת שימור הזאבים. ההנהלה מגדירה את הבעיה בהיבטי הכלכלה הכפרית, כשהנשיא טראמפ הצהיר כי הוא מאשר לחקלאים להגן על קהילות חקלאיות ועדרי בקר.
תוכנית הזאבים הניסיונית קולורדו – עברייה לבדיקה פדרלית
קולורדו מצויה במסלול נפרד. ב-27 באוקטובר, חתם ברגום על צו מזכיר 3454, שמקיים חלקים מהצו המנהיגי וממוקד בעיקר ברישיונות רעייה. בנוסף, הוא נתן לשירות הדיג והדבורים הטבעיות האמריקאי 15 ימים לבדוק את חוק 2023 והסכם שמאפשר למ fazemos של פארקים וקולורדו לנהל את הזאבים שחידושו כ" אוכלוסייה לא חיונית, ניסיונית".
באותו יום, שלח מנהל שירותי חיי בר, בראיין נסקי, מכתב למדינה בו הציג שאלות על קבלת ההחלטות שלה ואיים לסיים את ההסכם אם לא יסופקו המידע הנדרש, לפי דוח עיתון Aspen Times. נכון לספטמבר, ספרה של קולורדו על 45 זאבים, ובתחילת אוקטובר היא הפסיקה בפועל את תכנית הריגת הזאבים שמותקפים שוב ושוב את בעלי החיים החקלאיים.
הסרת ההגנות לא תתיר את ציד הזאבים בקולורדו. הזאבים הפסים גם הם מוגנים תחת חוק המדינה כמינים בסכנת הכחדה, ולכן הריגתם תיאסר לגמרי שם, גם אם ההגנות הפדרליות יוסרו, אמר דובר החברה, לוק פרקינס.
קולורדו תעדה עד כה 45 מקרים של פגיעה בזאבים בשנה זו, והחקלאים טוענים כי חוקי האישור אינם מכסים את ההפסדים האמיתיים שנגרמו. אמרה קאלי סקטרפילד, נציגת איגוד החקלאים של קולורדו. המדינה משלמת עד 15,000 דולר על כל בהמה שהוכחה כי ניזוקה, על פי הערכה.
הצעדים בין ההחלטה הפדרלית לשינויים בשטח
גם הלחץ מגיע מהמשרד החקלאות. בהודעה מ-12 באוקטובר, מזכירת ה-USDA, ברוק רולינס, דרשה מהמדינות לבדוק מחדש את הגנות הזאבים שלהן ולתמוך בהסרות קטלניות.
לעת עתה, אין שינויים בשטח — גם בשדות המגורים, בחוקי הציד, או בבתי המשפט. הזאבים ממשיכים להיות מוגנים פדרלית במדינות אגם Great Lakes, ורצח זאב נחשב לעבירה פלילית, אלא באיום ישיר על חיי אדם. מייצרי בקר המגישים תלונות על נזקי הזאבים מתבקשים לדווח באופן מיידי לסוכנויות חיי הבר המקומיות או לשירותי חיי הבר של USDA, שכן תיעוד נכון קובע את הזכאות לפיצויים.
הסרת ההגנות בפברואר 2011 ובדצמבר 2020 בוטלה על ידי בתי המשפט, והחלטה מ-2022 עומדת עדיין להכרעה בערעור. הבית גם העביר באפריל האחרון חוק שמטרתו להסיר את ההגנות על הזאבים בחוק, אך זה תקוע כעת בסנאט. חשוב לעקוב אחר ההחלטה של משרדי הפנים, התהליך בתהליך הרגולציה ואפשרות השינויים המגיעים מקולורדו לפני כל שינוי משמעותי בשטח.
