עונת ההוריקנים האטלנטית של שנת 2026 מתמשכת ללא הוריקן יותר מכל עונה מאז שהפיקוח על לוויינים אמין החל, והאזור עדיין כמעט ריק בשיא האקלימי. נכון לשעה השמונה בבוקר לפי שעון מזרח ארצות הברית ב-14 בספטמבר, סיכום מזג האוויר הטרופי מתוך המרכז ההוריקני הלאומי לאטלנטיק מציין סימני דיסטרבנציה אחד בלבד, תעלת לחץ נמוך במזרח-דרום-מזרח מקירב לאיים ברמודה, עם סיכוי להיווצרות כמעט אפסי בתוך 48 שעות ו-30 אחוז בתוך שבעה ימים. החזאי ג'ק באוון ציין כי רוחות חזקות בגובה העליון אינן תורמות כעת להתפתחות, אך שזו התחזית שהמערכת תנוע לסביבה מתאימה יותר באמצע עד אמצע סוף השבוע הזה.
שיאו הקודם של עד היום לתאריך המוקדם ביותר להיווצרות הוריקן ראשון באטלנטיק בשיטת הלוויין, שניתן לתארך משנות ה-1960, עמד ב-11 בספטמבר. הוריקן גוסטב הגיע לתאריך זה ב-2002, והוריקןהמברט התאים אותו בשנת 2013. שני התאריכים הללו עברו ללא הוריקן באטלנטיק.
עבור משפחות לאורך החופים, המשמעות המעשית היא פחות מצומצמת מהכותרת. עונה ללא הוריקנים עד כה אינה אומרת שהעונה נגמרה. עונת ההוריקנים נמשכת עד ל-30 בנובמבר, וההתפתחות הגיאוגרפית שלה בסוף העונה נוטה יותר אל עבר הקריביים המערביים, מפרץ מקסיקו ומים הקרובים לקו החוף של ארצות הברית. שלושה מתוך חמש הסערות הטרופיות של השנה התפתחו במפרץ הצפוני.
הפרמטרים המפריעים ליצירת מפה מלאה
במהלך העונה נוצרו חמש סופות שמקבלות שמות וללא הוריקנים: ארתור ביוני, ברטה ביולי, קריסטובל ודולי באוגוסט, ואדוארד שהגיעה לחוף ליד ג'ונסון בוי בלואיזיאנה ב-1 בספטמבר עם רוחות מרביות במהירות של 60 מייל לשעה, 14 מייל לשעה פחות מסף להוריקן.
פיליפ קלוטזאקי, מומחה להוריקנים באוניברסיטת קולורדו ומחקר המטאורולוגיה הטרופית, דיווח שהפרשי רוחות אנכיות במערב האטלנטי והקריביים במשך 30 הימים שלפני כן חזקו ב-יותר משלושה קשרים מאשר בכל שנה אחרת שנרשמה בלוויין, שמתחילה מ-1979. קלוטזאקי אמר ל"פילדלפיה אינקרייר" כי ההסבר העיקרי לכך הוא כי הרוחות מעצימות הגורמים להפרעה ופוגעות בהתפתחות של סערות טרופיות.
התנאים באוקיינוס מעוצבים היטב: המרכז לחיזוי אקלימי של NOAA שמר על סטאטוס "אזהרת אל נינו" במערכת ה-ENSO ב-10 בספטמבר, עם מדד נינו-3.4 שהגיע כדי 1.8 מעלות צלזיוס באוגוסט, וכי abnormalities בטמפרטורת פני הים במזרח הפסיפיק הקוודרני עלו על 3 מעלות במעלות צלזיוס. המרכז ציין שיש מעל ל-90 אחוזים סיכוי לאירוע חזק במיוחד בעונת החורף והסתיו בצפון חצי הכדור, ושהסיכוי שנראה עונה היסטורית שחריגה בערכה של אל נינו יעלה ל-75 אחוזים, מה שמפנה את המגמה לצפוי קשיים ביכולת לחזות בדיוק את המהלך באותם חודשים.
זהו תחזית הסתברותית ולא תכנית זמן. הדיון הבא של המרכז לחיזוי אקלימי צפוי ב-8 באוקטובר.
שני אזורים מתפתחים בכיוונים מנוגדים
אותו דפוס שמפחית את הפעילות באטלנטיק מחזק את הפעילות במזרח הפסיפיק, מה שמאיר באור ברור יותר את סימני אל נינו ולא כאילו מדובר בשנה שקטה במקרה. לפי השוואת של נאס"א בין שני האטלסים של ההוריקנים, הצפון-מזרח של הפסיפיק יצר עד ה-3 בספטמבר 15 סופות שמות ו-6 הוריקנים, הרבה מעל הממוצע בעונה זו, בעוד שבאטלנטיק נוצרו חמש סופות ושום הוריקן. ביום שני בבוקר המרכז ההוריקני דיבר על סופה טרופית נורברט מזרחית מאוד מקבוצות הוואי, ועל לוח נמוש של סופה-קור ה-E מושבע, שמתרחשת כמה מאות מיילים דרום-מזרח לחוף דרום-מזרח מקסיקו.
תחזית NOAA מ-מאי הציעה סיכוי של 55 אחוז לעונה מתחת לממוצע באטלנטיק, עם שמונה עד 14 סופות שמות ושלושה עד שישה הוריקנים, לצד סיכוי של 70 אחוזים לפעילות מעל הממוצע במזרח ופנים הפסיפיק. עדכון אוגוסט העלה את ההסתברות לפחות לתקופת אוגוסט שמתאפיינת גם בסיכוי של 75 אחוזים לעונה פחות פעילה. שתי התחזיות התבררו עד כה כנכונות, שזו נקודה חשובה במגמה בה תחזיות עונתיות מואגות לרוב לאחר מעשה.
אל נינו אינו הגורם היחיד. ג'ורדארן ג'ונס, פרופסור למחלקת המטאורולוגיה ואווירונאוטיקה באוניברסיטת המדינה פנסילבניה, חקרה את השפעת אבק סהראן הנודד על האטלנטיק, שהשפיע גם על הצמצום של האוויר העולה. ג'ונס אמר כי הרוחות המזרחיות של הסהראן בשילוב עם אל נינו מחסירות את הריקודים של אוויר העולה ומכבידות על התפתחות הסופות. בנימין קירטמן, דקאן בית הספר למדעי הים והאטמוספירה במיאמי, אמר ל"פנקר שהאל נינו המוקדם יחסית ומתחזק לפני שיא העונה מעיד על תופעה שמתרחשת מוקדם מהצפוי.
אויר יבש ושיפועי לחץ
היעדרות של סערות אינה תמיד סימן טוב, והדוגמה הברורה היא הצורך במועדי חוסר במשבר המגיע מהקריביים. ג'ונס הדגישה כי אבק סהראן ואוויר יבש תורמים להארכת תקופת היובש באטלנטיק הטרופי.
Puerto Rico בדרך כלל נכנסת לעונת הגשמים במאי, ובשנה זו לא ירד גשם. על המפה של ממשלת ארה"ב באוגוסט 25, שלושה רבעים מהטריטוריה היו במצב של בצורת קלה עד בינונית, ו-44 אחוזים מהאי היו במצור של בצורת קיצונית, כפי שתועד מ-NASA. שלושה חודשים קודם, אף חלק מפוארטו ריקו לא היה במצב של בצורת. המושל הכריז על מצב חירום בסוף יולי, ומועמדות לאקדח חירום Federal Drought Disaster declaration באוגוסט כיסו יותר מ-עשרים רשויות מקומיות.
ביבשה, הנתונים של מפקד הבצורת בארה"ב שפורסמו ב-8 בספטמבר הראו ש-49.12 אחוזים מהמדינה ומפוארטו ריקו נמצאים במצב של בצורת, עם הידרדרות של הבצורת המהירה במסצ'וסטס, אוקלהומה, קנזס ומיזורי. חקלאים, בעלי משקים ומבקשי מים באזורים הללו משלמים את מחיר העונה שהביאה מעט משקעים טרופיים.
המלצות מוכנות לא מורידות
המנהלי חירום לא הוציאו הנחיות מרפות, ולכן יש להמשיך ולהכין עצמכם גם כעת. סופה טרופית אדוארד ירדה על חלקים מדרום-מזרח טקסס עם יותר מ-20 אינץ' של גשם, והתחוללה הצפת שיא, ותזכורת ששום סערה לא צריכה להיקרא הוריקן כדי לגרום להצפות. הצעד היעיל ביותר כעת הוא לבדוק את אזורי המילוט וההתראות המקומיות לפני שהמערכת תתחיל להתפתח, כי יש מספיק זמן לעשות זאת בשקט בשבוע הקרוב. ההנחיות של NOAA לביטחות באקלים כולל תיעוד ביטוח, תכנון אספקה ודרכי מילוט.
משפחות בלי ביטוח שיטפונות צריכות לדעת כי פוליסות ביטוח דירה סטנדרטיות לרוב אינן מכסות נזקי שיטפון, ופוליסות חדשות של תוכנית הביטוח הלאומית לשיטפונות מצריכות בדרך כלל תקופת המתנה של 30 יום. בדיקת הנושא עכשיו אינה עולה כסף.
מה שעדיין לא ברור הוא אם אכן ייווצר הוריקן באטלנטיק בשנה הזו. רק ב-1907 וב-1914 ידוע כי לא נוצר כל הוריקן באטלנטיק, והן לפני התקופה בה היה מעקב בלוויין שלם, ומומחים מזהירים כי הרשומות לפני לוויינים הן חלקיות. מאט רוזנקראנס, מדען במרכז לחיזוי אקלימי של NOAA, ציין כי סערות מסוכנות יכולות להתרחש גם בעונות שמתחילות מאוחר. בממוצע, שישה סופות טרופיות וארבעה הוריקנים נוצרים לאחר ה-11 בספטמבר.
קווי זמן לגלגול ההתרחשויות
14 בספטמבר 2026, 8 בבוקר EDT: המרכז ההוריקני הלאומי עוקב אחר סימני דיסטרבנציה באטלנטיק עם סיכוי של 30 אחוזים להיווצרות ב-שבעה ימים, ואפס הוריקנים פעילים באזור.
12 בספטמבר 2026: החזאים מאשרים כי שבר שיא ל-ההתחלה המאוחרת ביותר להוריקן ראשון באטלנטיק נשבר.
11 בספטמבר 2026: התאריך הקודם, שנקבע בשנת 2002 והוכפל ב-2013, עבר ללא הוריקן באטלנטיק.
10 בספטמבר 2026: המרכז לחיזוי אקלימי של NOAA הודיע כי אל נינו מתחזק, עם סיכוי של מעל ל-90 אחוז לאירוע חזק במיוחד.
1 בספטמבר 2026: סופה טרופית אדוארד מגיע לחוף ליד ג'ונסון בוי בלואיזיאנה עם רוחות במהירות של 60 מייל לשעה, ואז שיטפונות נוספות בדרום-מזרח טקסס.
17 ביוני 2026: סופה טרופית ארתור היא הסופה הראשונה שמקבלת שם העונה.
