ממשלת ארה"ב מציעה לשמור על תכנית ההאכלה הממוקדת של אלפקות בחורף בפארק הלאומי באקלנד, באנאק' ג'ק, ניו המפשייר – ותושבים, ציידים ובעלי קרקע מתבקשים להשאיר הודעה עד ה-13 באוקטובר
סוכנות המים והחיים בטבע של ארה"ב פרסמה את טיוטת דו"ח ההשפעה הסביבתית שלה יחד עם תכנית ניהול מחדש של האיזור של ביזונים ואלפקות ב-28 באוגוסט, והחליטה על תקופת הערות של 45 יום. ההצעה של הסוכנות מציעה להקטין את מספר האלפקות החורפות על שטח של כ-9,939 דונם לפחות מ-5,000 חיות במהלך עשר השנים הקרובות, תוך שמירה על תכנית ההאכלה שהחלה בשנת 1912, אך בהפחתה ובהאטה, במקום סיום חד-משמעי.
שתי מפגשי מידע יתקיימו לפני תאריך הסיום. מפגש וירטואלי נקבע לשעה 11:00 עד 13:00 לפי השעון ההרים ב-15 בספטמבר, ומפגש פרונטלי יערך מ-17:00 עד 19:00 באותו שעון ב-22 בספטמבר בספריית מחוז טיטון באנאק' ג'ק. שני האירועים ואפשרות ההערה פתוחות לציבור ומפורסמות באתר התכנון של הפארק.
למשפחות במחוז טיטון ולכל אדם העוסק בציד, הדרכה, חוות או התבוננות בטבע בעמק זה, ההשפעות ברורות. ההחלטות לגבי ההאכלה משפיעות על כמות האלפקות החורפות במרחק כמה קילומטרים מעיר ג'קונ, על אילו חיות יבלו את החורף במרעה פרטי או בשכונות, וכמה תוויות הצבעה תוכל מדינת ניו המפשייר להציע בעונות הבאות.
בתוך ההצעה הממוקדת
בתכנית מוצגות ארבע אפשרויות ניהול שונות. הסוכנות בחרה באפשרות שהיא מציגה כי היא גמישה יותר, ומציעה מגוון אסטרטגיות במקום תאריך סיום קבוע להפסקת ההאכלה.
אפשרות שנשללה מראש הייתה מקצצת את אוכלוסיית האלפקות החורפות ל-5,000 תוך שבע שנים, ואף מפסיקה את ההאכלה באופן אוטומטי אם שכיחות מחלת ההתחממות הכרונית תגיע ל-3 אחוז. אופציה אחרת הייתה לספק אוכל ל-5,000 חיות במשך חמש שנים, ואז להפסיק את ההאכלה הממוקדת לחלוטין. אופציה נוספת הייתה לשמר את המצב הנוכחי ללא שינוי.
הגישה שנבחרה מושתתת על שילוב של כלי ניהול: עונות ציד מתואמות או מוגדלות, שינויים בזמן תחילת וסיום ההאכלה, ופעולות להחלקת המיזוג של האלפקות על פני השטח של האזור. כמו כן, המרכז מושך לחלק האחורי את השימוש בציידים במטרה לייעוד חיות שנודדות במרחק קצר ומבלים בקיץ בשדות חקלאיים ובשכונות בינין בין וילסון ופארק הלאומיי טיטון הגדול.
קבוצת מחקר משותפת של מספר סוכנויות תדון בכל יוני האם האסטרטגיות פועלות. המבנה הזה של הערכה הוא זה שייצור שינויים עתידיים בתאריכי ההאכלה ובמבני הציד. שיווי המשקל של היעד של 5,000 חיות אינו חדש; המספר הזה מופיע גם בתכנית מ-2007 שהפארק מנוהל לפיה, וסוכנות לא עומדת בו בפועל. לפי התכנית המוקדמת, בדרך כלל קיימות כ-7,500 אלפקות חורפות בפארק.
הנסיון להפיץ את האלפקות על פני השטח נכנע לאתגרים מעשיים קשים, ואחת הסיבות לכך שהיעד הזה לא הושג במשך כמעט שני עשורים.
שעון מחלת המנגיּה בקדמת הבמה
מחלת ההתחממות הכרונית היא הסיבה המרכזית לכתיבת תכנית חדשה ל-2007. מחלה הפריון הבלתי-אנושית מדבקת בעדרים של צבי, אלפקות, איילים ואַיילות, ואינה ניתנת לריפוי או חיסון. یافتهה ב-2020 באזור באנאק' ג'ק, ואנשי הפארק זיהו את המקרה הראשון במסגרת הפארק השנה באביב ומקרה שני ב-Jul
הסוכנות לא מערערת על הדאגה הביולוגית. הטיוטה של התכנית מציינת שמדעי הטבע הטובים ביותר מצביעים כי המחלה עלולה להשפיע באופן שלילי על היבול של האלפקות בג'קון לאורך הזמן, ושההאכלה הממוקדת תגרום לשכיחות מחלת המנגיה להתפשט במהירות רבה יותר מכפי שהטבע יכול להתמודד איתה, משום שהיא מעלה ריכוזים של החיות ומגברת את ההדבקה.
גרסה מוקדמת יותר של ההצעה, שנבדקה על ידי מדעני סביבה לפני פיתוח התכנית, הציעה להפסיק את ההאכלה ב-7 אחוזים שכיחות למחלות. אופציה זו אינה מופיעה בהצעה המיוחסת לטיוטה הנוכחית.
ההבדל המרכזי והטעון ביותר הוא באי-הכללה של ההחלטה להפסיק את ההאכלה במצב של שכיחות של 7 אחוזים, והדיון על האפשרות כי המשך ההאכלה עלול לגרום לירידה דרסטית באוכלוסיית האלפקות בג'קון עם התפשטות המחלה. חשוב להדגיש כי זו תצוגה קירובית ולא תובנה מבוססת על תצפית ישירה, והטיוטה היא הצעה בלבד ולא החלטה סופית. לא הוצא פרסום רשמי של החלטה, והאפשרויות עדיין עשויות להשתנות בהמשך.
מי מרגיש את ההשפעה תחילה במחוז טיטון?
העומס מתחלק באופן לא שווה בעמק. ארגוני הציד וההדרכה שתלויים בעדר אלפקות גדול ויציב נמצאים בסיכון הכלכלי ישיר יותר מפחתות באוכלוסייה, כמו גם הפעילויות של סיורי עראי החורף שמגיעים למבקרים לפארק בכל עונה.
המגדלים ובעלי הקרקע הצפוניים והמערביים של ג'קון מתמודדים עם בעיה שונה. ההאכלה נקבעה במידה רבה כדי לשמור על האלפקות מחוץ לשדות חקלאיים פרטיים ולהפחית את סיכון ההעברה של מחלת הברוסליאוזיס לבקר. הורדה בהאכלה תעלה שאלות בנוגע לנזק לרכוש ולחשיפה למחלות, והשקיפות של התכנית בעניין זה מוגבלת כללים כלליים בלבד.
הציידים בכל הצפון-מערב של וויומינג יש להם עניין ארוך טווח. אם שכיחות המחלה תעלה, ייתכן שיהיו שינויים בזמינות היתרי הציד וביעדי העדר. סוכנויות הטבע של המדינה ממליצות לבדוק את תוצאות הבדיקות של החיות שנצלות באזורי ההימצאות של המחלה לפני תקופות הציד הקרובות, במקום להסתמך על כללים משנה שעברה.
למבקרים ולתושבים אין סיכון ישיר לבריאות האדם מההצעה הזו. סוכנויות הבריאות לא תיעדו מקרים של מחלת ההתחממות הכרונית בבני אדם, אך הן ממליצות להימנע מאכילת בשר מחיה שאובחנה כחיובית, וזו הסיבה שמופעלים תכניות בדיקה לציידים באזורים בהם המחלה נפוצה.
איך להשאיר הערה לפני התאריך ה-13 באוקטובר
התגובה לחלק מהקהלים בעמק משתנה לפי המפלגות הפוליטיות המסורתיות. ארגוני שמירת טבע ומתנגדי ההאכלה בדרך כלל מתנגדים לה על רקע בריאות בעלי החיים, בעוד שחברות ההדרכה והחוות תומכות בה כי היא מאפשרת עדר גדול יותר ומונעת מהאלפקות להיכנס לשדות פרטיים.
קריסטין קומבס, מנכ"לית קבוצת התמודדות לשימור הטבע של וויומינג, אומרת שההצעה היא המשך למה שהם כבר עושים. לעומתה, דסטין סטטר, נשיא איגוד המדריכים והציידים של וויומינג, סבור שלא נכון להסתמך יותר על ההאכלה הממוקדת ומעלה את השאלה אם מותה של מחלת במעט חיות מאשר אלפקות שמגוועות על ידי אכילת חולים שווה את הסיכון.
אפשר להשיג הערות בדוא"ל ל-nerbemp@fws.gov או לשלוח במייל לכתובת הפארק בכתובת 675 East Broadway, Jackson, WY 83001. הערות מפורטות שמזהות נקודת בעיה מסוימת, מצביעות על עמוד בטיוטה, או מציעות תצפית מקומית, משקלן יותר מאשר מכתבי תבנית במקלדת.
הטיוטה הוגשה לסוכנות הגנת הסביבה והופיעה בפרסום שבועי של ההודעות על דו"ח ההשפעה הסביבתית שהתקבל עד סוף אוגוסט. לאחר סיום תקופת ההערות, תיערך בדיקה סופית של ההשפעה הסביבתית ותיווסף החלטה רשמית. מועד הפרסום של שני המסמכים טרם הוכרז.
מה הלקוחות רוצים לדעת
- מה למעשה הציעה סוכנות המים והחיים בטבע? תכנית טיוטה והדו"ח שהציעה להקטין את מספר האלפקות החורפות לפארק הלאומי ל-5,000 בטווח של עשור, תוך המשך ההאכלה באופן מצומצם — הצעה ולא החלטה סופית.
- מתי תסתיים תקופת ההערות? ה הערות נא להגיש עד ה-13 באוקטובר. הסוכנות פתחה את תקופת ה-45 יום לאחר שפרסמה את הטיוטה ב-28 באוגוסט.
- איפה ומתי יתקיימו המפגשים? מפגש וירטואלי ב-15 בספטמבר, 11:00–13:00 לפי שעון ההרים. מפגש פרונטלי ב-22 בספטמבר, 17:00–19:00 באותה שעה, בספריית מחוז טיטון, אנאק' ג'ק, ברחוב וירג'יניה 125.
- מדוע מחלת ההתחממות הכרונית היא המרכזית בתכנית? המחלה תמיד קטלנית באלפקות וללא טיפול. היא הותקפה השנה בפארק, וההצעה מדגישה שההאכלה תגרום להחמיר את השפעותיה על קבוצת האלפקות בג'קון, כשחשיבה על אופי ניהול ההאכלה הוא הכלי המרכזי שביד הפארק כדי לבקר בהפתחות התפשטות המחלה.
- מי מושפע יותר מכל מהתוצאות? חברות הדרכה וציידים, שמפעילות פעילויות משתייכות לגודל העדר; חקלאים ובעלי קרקעות שמסתמכים על ההאכלה כדי לשמור על האלפקות מחוץ לשדות הפרטיים, ועומדים בפני שאלות על נזק לרכוש ולחשיפה למחלות; וציידים בכל צפון-מערב וויומינג, מכיוון שאי-וודאות זו משפיעה על עונות הציד העתידיות שלהם.
- קיים סיכון לבריאות האדם למבקרים בפארק? לא תועד מקרה של מחלה זו בבני אדם. סוכנויות הבריאות ממליצות לא לאכול בשר מחיה שנמצאה חיובית על ידי הבדיקות, ולכן קיימות תכניות בדיקות לציידים באזורים עם מחלה.
- ומה יקרה לאחר ה-13 באוקטובר? הסוכנות תערוך סיכום של ההערות שתהיינה ותהכין תכנית סופית של ההשפעה הסביבתית ושל מסמך ההחלטה. עדיין לא הוכרזו תאריכים לפרסום המסמכים הללו.
