הדרכים המובילות לים הכחול, אתר מפנק מים תרמיים באיסלנד, חסומות על ידי סלעים לאחר שהאזור חווה יותר מ-1,000 רעידות אדמה בתוך יום אחד בלבד.
תיירות באיסלנד מול 1,000 רעידות אדמה
ים הכחול המפורסם של איסלנד, אחד מאתרי התיירות המרכזיים במדינה, נסגר לתקופה של שבוע עקב גל רעידות אדמה שפרץ בחצי האי רייקיאנס, שכלל מעל ל-1,000 רעידות בתוך יממה אחת, מה שהגביר חששות בפני התפרצות הרי געש קרובה. הסגירה באה לאחר רעידת אדמה חזק בלילה ומספר רעידות אדמה שהגיע ל-800 ולאחר מכן ליותר מ-1,400 ב-24 השעות שלאחר מכן. לשכות המטאורולוגיה באיסלנד קבעו כי פעילות סייסמית זו צפויה להימשך, אך אין עדות ראשונית לתשרור התפרצות הרי געש.
המשטרה הלאומית תכננה כבר מראש תכנית פינוי לעיר Grindavík, הסמוכה לים הכחול, במידה ותתרחש התפרצות או רעידת אדמה חזקה יותר. הרעידה החזקה ביותר, שהגיעה בעוצמה של 4.8 בסולם ריכטר, התרחשה בוואדי מערבית להר ה-Þorbjörn בסביבות השעה 00:46 בלילה, ועקב אחריה רעידות נוספות משמעותיות. המצב נשאר תחת מעקב קפדני והחשש מתפרצות געשית באזור עדיין קיים.
הפרעה סייסמית שהגיעה לסך כולל של 22,000 רעידות
עקב ההשפעה הקשה על המבקרים בלילה שבין רביעי לחמישי והלחץ על הצוות במקום, יזמו במים הכחולים את סגירת המקום באופן זמני למשך שבוע. נציגי האתר ציינו כי המעקב אחר המצב יימשך באופן שוטף, וההחלטות העתידיות יתקבלנה בהתאם לחידושי הפעילות הסייסמית באזור.
חצי האי רייקיאנס עלה לפני כשבועיים לאורייג′ עקב תנועות סיסמיות חריגות שהחילו את 22,000 הרעידות שהוקלטו עד כה. סוכנות ההגנה האזרחית הישראלים הוחלט להצהיר על שלב אזהרה, המורה באזהרת סיכון אפשרי.
במהלך פעילות קטנה של חומר מותך מתחת לפני השטח, צפויים כאן באיזור ריאות של פעילות סייסמית מוגברת עקב מתח מוגבר שנוצר כתוצאה מהחדרת המאגמה מתחת לפני השטח. הגידול בפעילות הסייסמית נחשב כעיקרון לדוגמה של דפוסי רעידות אדמה מתמשכים הקשורים להחדרת המאגמה, אך רעידות אדמה גדולות יותר לא בהכרח מצביעות על תהליך ההתווספות של המאגמה בקצב מואץ.
ים הכחול — אתר הספא הטבעי המפורסם באיסלנד
האתר, שהוקם בשנת 1992 כדי לנצל את יתרונות המים התרמיים המלוחים, התפתח מאז למוזיאון חי, הכולל חוויות ספא מרגיעות, מחקר טכנולוגי וקיימות, תפריטים קולינריים ותרבותיים, קו טיפוח יוקרתי, ושילוב של תיירות מרפא עם בריאות והרמוניה נפשית. בשנת 2012 הוכרז ים הכחול כאחת מפלאי עולם על ידי המגזין National Geographic, והפך ליעד תיירות עולמי מוביל.
הרחבת האתר בשנת 2018 הציגה את Retreat at Blue Lagoon Iceland, שנבחר כאחד מ-100 המקומות הגדולים בעולם לפי מגזין Time. המקום כולל מלון יוקרתי בן 62 חדרים, ספא תת-קרקעי, לגונה עשירה במינרלים ועוד שני מסעדות, all powered by sustainable energy, המיושם מתוך מחויבות חברתית ואקולוגית.
מרכז הפיתוח והמחקר של ים הכחול, שמופעל באמצעות אנרגיה תרמית, משמש כבסיס מחקרי פורץ דרך בו נוספות תגליות שפורצות דרך בתחומי הביוטכנולוגיה והקיימות. במשך למעלה מארבעה עשורים, חוקרים חקרו את סודות המים התרמיים המלוכים, וגילו תכונות מרשימות של סיליקה, אצות ומינרלים, שהובילו לחדשנות בתחום טיפוח הסביבה ולטיפולים יעילים לפסוריאזיס. בפטנטים בלעדיים הושגו התגליות הייחודיות לתערובת הכימית של הסיליקה והאצות הכחלחלות של האתר.
