התפרצות קילואה לראשונה במשך 53 ימים?
בתחילת שבת, ה-17 באוקטובר, קילואה פרצה מחדש לראשונה זה יותר מחודש וחצי, שישה עלים של חומצה לוהטת זינקו מהפתח הצפוני של הסוגרה בהערה של כ־220 מטרים (720 רגל), בין השעות 4:50 ל־5:10 לפנות בוקר לפי שעון הוואי (HST). האירוע התחיל בשעה 3:19 לפנות בוקר והסתיים באופן פתאומי בשעה 9:03 בבוקר, לפי נתוני המכון ההוואי של הוולקאנולוגיה (HVO) של ארה"ב.
בשעה 9:59 בבוקר, הוריד המכון את רמת הכוננות של הוולקאן מקילואה מ" השגחה" ל"ייעוץ" וקבע את קוד הצבע של התעופה מכתום לצהוב, בהתאם להודעה האחרונה על מצב הר הוולקן. כל הלבה נשארה בתוך הסוגרה בתוך הפארק הלאומי של הרי הוואי, ואין סכנה למגורים בסביבתה.
במי שגר בקרבת הרוח מכיוון מזרח וצפון־מזרח, ההתרחשות הזמנית עדיין משמעותית. רוחות מזרחיות־צפוניות־מזרחיות דחפו את העשן והאבק כלפי הדרום־מערב, וההודעה מציינת כי יתכן ונפלו עדכוני אפר עדין ושערות פלא של Pele באזורים כמו פאלה (Pāhala) ובעיירות אחרות שבקאו (Kaʻū), כפי שבדיווח רשת החדשות של Big Island ותיארו מהעירוב השני של המכון לאחר סיום האירוע.
אירוע קצר ועוצמתי לאחר ההמתנה הארוכה
בתקופה האחרונה, דיווחו כלי התקשורת כי ה-USGS אינו מסוגל יותר לחזות מתי תתחיל ההתפשטות של הלבה באשכולות הבאים, עקב חידוש זרמי הלבה בפסגה במהלך ספטמבר. בדיוק כפי שתיארו מראש, אירוע 55 התרחש ללא אזהרה מוקדמת ונעלם במהרה תוך שעות ספורות.
המכון ההוואי תיאר את הפסקת ההמתנה לפני אירוע 55 כאורך הארוך ביותר והמורכב ביותר מאז שההתפרצות החלה ב־23 בדצמבר 2024. זרמי הלבה שהפציעו קודם לכן החלו ב־7 בספטמבר, 39 ימים לפני ההתפרצות, בהשוואה לשיא הקודם של שישה ימים. פתחי התפרצות חדשים נפתחו לאורך הצד המערבי של הסוגרה ב־14 עד 16 בספטמבר, בעוד שמאגמה חדרה מתחת לחלק הצפון־מערבי של ההר לכדורה המרכזית בין 30 בספטמבר ל־1 באוקטובר.
ההתפרצות הגיעה במהירות. זרמי הלבה המתמשכים מן הפתח הדרומי החלו ב־16 באוקטובר בשעה 5:56 לפנות בוקר לפי שעון הוואי, ושלושת הפתחים בצפון ומערב הצטרפו מאוחר באותה הלילה. לפי ה-HVO, אירועים אלה אפשרו לאשפה עשירה בגז לזרום דרך הצינור ולהאיץ את מראה הזרם הגייזר של הלבה.
הערכת המכון מציינת כי קצב התפרצות מקסימלי עמד על כ־1,000 יארдів מעוקבים לשנייה (כ־770 מ"ק), והסכום הכולל של הלבה שהגיחה מהסוגרה הגיע לכ־9 מיליון יארדים מעוקבים (כ־7 מיליון מ"ק). עד לשעה 8:30 בבוקר לפי שעון הוואי, כ־75 אחוזים מרצפת הסוגרה הייתה מכוסה בלבה, והעשן שהרקיע לשמיים הגיע לגובה של כ־25,000 רגל מעל פני הים, אך עד השעה 7:30 התחתר למטה מ־13,000 רגל, עקב שינוי בתנאי הרוח.
שערות פלא, אפר ואדי גז אחרי ההתפרצות בקאו
שערות פלא של Pele מכילות סיבים דקים של זכוכית וולקנית שנוצרות כתוצאה מהתפרצויות הלבה, והן נישאות בקלות על הרוח למרחקים ארוכים. ה-HVO מציין כי שלגוני אפר נוטים לנחות בעיקר בטווח של עד 3 מיילים (5 ק"מ) מסביבת הפתחים, בעיקר בתוך אזורים סגורים בפארק. עם זאת, חלקיקי אפר קלי ושרשרות של שערות פלא עשויות להטיל אבק גם על מרחקים גדולים יותר — לכן, לא רק ההר המרכזי, אלא גם אזורים כמו קאו (Kaʻū), מוגדרים בסיכוני חומרים מסוכנים.
הסכנה לא נעלמת עם הפסקת הזרימה הלוהטת. הרוחות יכולות להחזיר שכבות של זכוכית מרשרשת באוויר בימים שלאחר ההתפרצות, וה-HVO מציין כי אבק ושערות פלא עלולים לגרום לגרויים בעור ובעיניים. ההנחיות של המכון מדגישות את הצורך בניקוי וערכת טיפול של שירות הים של אוניברסיטת הוואי.
הגז הוא חלק אחר מהסכנה. בזמן ההתפרצות, פליטת דו־גופרית מהפסגה מגיעה בדרך כלל לכ־100,000 טונות ליום, ואילו לאחר מכן, ההערכה היא שתהיה ירידה ל־1,000 עד 5,000 טונות ליום. דו־גופרית באוויר יוצרת אדי נאון של vog — ענן של אדי גז מזוהמים— העלול לגרום לקשיי נשימה באזורים שבהם הריכוז גבוה. מי שמתגוררים בקאו, במיוחד אנשים עם אסתמה ומחלות ריאה אחרות, קשישים וילדים, נמצאים בסכנה הגבוהה ביותר, והמשאבים של IVHHN מספקים טיפים להפחתת החשיפה.
הלבה על רצפת הסוגרה נשמרת חמה ועלולה להזدين באיטיות בימים הבאים, והקצה של הסוגרה רזה ומתנהג בבוסר. המבקרים בפארק צריכים להישאר באזורים פתוחים שהוגדרו על ידי הפארק הלאומי של הרי הוואי ולהימנע מלהיכנס לאזורים סגורים כדי להתקרב יותר.
ירידת רמת הכוננות — לא סימן לסיום הפעילות
על פי מערכת ההתרעבות של ה-USGS, הורדת הרמה ל"ייעוץ" מצביעה על רמת חוסר יציבות מוגברת מעל הרקע, גם לאחר שהפעילות נפסקה, בעוד שרמה של "שגחה" מצביעה על מצב חוסר יציבות מוגבר או התפרצות מוגבלת שהמשיכה. השינוי מעיד שהזרימה המוגברת של הלבה פסקה, אך ההתפרצות עדיין נמשכת.
בתוך זמן קצר, הר הסוגרה החלה להתנפח מחדש. עדכון ה־18 באוקטובר של ה-HVO מציין כי מד טלט פני ה-Uēkahuna תיעד בתמורה של 21 מיקרורדייאנים של נפילה, וכי מאז חזרה לעלות ב־5.4 מיקרורדיואנים עם המשך התנפחות יציבה. המכון מציין כי שינוי בלתי סדיר במצב הקרקעות החל בתום אירוע 54, ב־25 באוגוסט, מקשה על חיזוי מתי יתחיל האירוע הבא.
נקודת האי־ודאות המרכזית נותרה בלתי פתורה — אירוע 56 יכול להתרחש לאחר תקופה ארוכה של אזהרות מוקדמות כך כמו באירוע 55, או לפתע מבלי התראה מוקדמת. ה-HVO לא מציין אם ההתפרצויות העתידיות יהיו גדולות יותר או קטנות יותר.
תושבי קאו צריכים לעקוב אחר עדכוני היומיום של ה-HVO, ולפעול על פי ההנחיות של Sea Grant בנוגע לניקוי אבק, ולא לשכוח להיוועץ בהנחיות IVHHN בימי vog כבדים. על סמך המידע הנוכחי, לרוב המבקרים אין סיבה לבטל את התוכניות — הלבה נשארה כלואה בתוך שטח הסוגרה הסגורה.
המסקנה המרכזית היא שאירוע 55 היה קצר, ממוקד, והסתיים תוך זמן קצר — אך הוא מראה ש־קילואה מסוגל להפעיל ולהפסיק את פעילותו באופן מפתיע. עדכון ה-HVO הבא, ולא סרטון ברשתות החברתיות, הוא המקור הטוב ביותר ליידע כיצד ייראו האירועים הבאים.
