תחזית מזג האוויר: סיכון בינוני באזור המדברי בדרום-מערב ארה"ב
מרכז תחזית מזג האוויר (WPC) סימן ביום שני חלקים נרחבים מהמדבר בדרום-מערב ארה"ב בסיכון בינוני להספת גשמים מופרזים, בדירוג 3 מתוך 4, הודות ללחות המגיע מאורחות ההוריקנים פלו ואודליס שנמשכת דרומה מצפון-מזרח הקווארה. בלוח השיחות המוקדמות של הזרם העבירות המשקעים המופרזים שפורסם בשבת בשעה 4:32 לפנות בוקר (שעון מזרח ארה"ב), נרשם סיכון בינוני רחב באיזור המורכב מפסגות הרים, כתמי שריפות קודמות ומקומות בעלי קרקעות רווי מים. הסיכון הבינוני הנוסף נמשך דרום-מזרח ניו מקסיקו, שם הקרקע כבר כמעט רוויה בעקבות גשמי הענק של השבועות הקודמים. בנוסף, ביום שלישי, הסיכון הבינוני מתארכם משדרות אריזונה המזרחית-דרום-מזרחית אל חלקים מזרחיים של טקסס.
הסיכון עולה ומתרחב ומגיע עד סוף השבוע
בשבוע האחרון, החשש מכמות הגשמים שיכולה להתפרץ הפך לגובר. עד שנכנס יום שבת בצהרים, השירות המטאורולוגי בפיניקס תיאר את תחזית ה-WPC לגבי יום שני כי היא מציגה סיכון נמוך יותר, בדרגת 2 מתוך 4, אך היום, ה-1 באוקטובר, הסיכון הוגדל משמעותית. ה-WPC משתמש בדרגת בינוני כאשר הוא מעריך שיש לפחות סיכוי של 40 אחוז שהגשם יחרוג מההגבלות המקומיות לשיטפונות חריגים במרחב של עד 40 ק"מ מנקודה מסוימת.
החשש המרכזי: לא מקרה בודד של שיטפון, אלא סדרת גשמים חוזרים
הבעיה המרכזית אינה בעין אחת של סופת רעם כבדה, אלא סדרה של גשמים כבדים שמתחוללים שוב ושוב על קרקע שכבר רווייה במים. התושבים מקו החוף הקרוב לשריפות, תוואי הנחלים והמעברי מים נמוכים עלולים להיקלע לסכנות מידיות יותר, כמו גם מטיילים המתכננים להיכנס לקניוני סלע ייחודיים.
תחזית הגשמים ומידת הסיכון עד לשבוע הבא
מַרְכֵּּז תחזית מזג האוויר מצפה שגשמים יופיעו ברחבי רוב האיזור עד אמצע היום של יום שני, כאשר לחות עזה תמשוך מצפון-מזרח לקראת לולאה גבוהה המתרחבת מדרום קליפורניה דרומה. לחות אטמוספרית צפויה לעלות פי 2 עד 3.5 מעל הרגיל. התחזית לחזקה ביום שני תהיה בתוקף מ-8 בבוקר (שעון מזרח ארה"ב) עד 8 בבוקר ביום שלישי, ויכולה להיחלש בשל עננים עבים שיתקשו באי יציבות באוויר, אך עוצמת ההרמה והלחות יוצרת סיכוי לגשמים יעילים מאוד.
הנחות אודות מזג האוויר בפיניקס ובניו מקסיקו
בשבת, השירות המטאורולוגי בפיניקס העריך שגשם כבד יגיע לכ-1 אינץ' באיזור העיר, ויכולות להגיע בין 1 ל-2 אינץ' באידויים המזרחיים והצפוניים של העיר, חלק מהמקומות יגיעו ל-3 אינץ' בתוך יומיים. כמו כן, בשבת, נערך אזהרת סופה חזקה עם רוחות מפתחות וגרעיני קליע גדולים לצפייה מימוש בטמפרטורת הטופוגרפיה באמצעות סופות רעמים עזות, בעיקר מצפון מזרח לאיזור.
תכניות לשיטפונות ופעולות התגוננות
במהלך החדשות, הוכרזו אזורי תעודת סיכון לשיטפונות מומחים בגופי ההגנה על אזורה שבמרכז, בצפון ובמזרח אריזונה. באיזור דרום מזרח אריזונה, כולל טוסון, קיימת תכנית להתראות חלקית בין השעות 11 בבוקר של יום שני ועד 11 בערב של יום שלישי, כך דיווחה רשת KOLD News 13.
בניו מקסיקו, השירות המטאורולוגי באלבוקרק ערך בוקר ראשון אזהרת שיטפונות בעקבות כמות הגשמים הגבוהה שהצטברה בשבועיים האחרונים, הגורמת לשיאים חדשים של שיטפונות באזורים מרכזיים ודרומיים במדינה, תוך סיכון שלנהרות כמו פיקוס שקרוב לכנרת ארתור, שצפויה להגיע לסף שיטפון קל.
שריפות קודמות, קניונים ומקומות רווי מים בדרום-מזרח ניו מקסיקו
האיזור המזרחי-דרום-מזרחי של ניו מקסיקו כבר ספוג במים לפני הגשמים הקרובים. השירות באלבוקרק מציין שכמויות הגשמים שהצטברו בשבועיים האחרונים הגיעו לחריגה גדולה, כמעט חלקיות ממונסון קיץ שלם, עם תחזיות שאומרות שמדידות תחנות שונות יגיעו לשיאים של שיאי ספטמבר בהיסטוריה. עד שבת בצהריים, נהר הפיקוס סמוך לאגם ארתור בדרום רוסו הציג סימנים להתפתחות שיטפונות קלים.
האיזור של ראידוסו נחשב לאחד הסיכונים הגבוהים. בשבוע שעבר, השירות המטאורולוגי קבע אזהרת שיטפון מהירה על שפת המדרונות העליונים של הר הדרומי, הכוללת זרימות חזקות ומשקעים וחצץ תוך סיכון לדרכים ולעצמים שנשטפים במורד. מדרונות אפופים אש משדרים מים במהירות ומשולחים חומרים על הכבישים באופן פתאומי.
סכנות בגבולות הדרומיים של יוטה וצפון אריזונה
האיזורים המזרחיים-דרומיים של אריזונה וצפון-מזרחית יוטה מצויים בסכנה שונה. בברית עם תחזיות ליום רביעי וחמישי, המרכז לחיזוי מזג האוויר הצביע על אזורים יבשים, שדות שריפות, קניונים ומקומות ההר הגבוה בתור האזורים הרגישים ביותר, במיוחד כאשר הטיפות יוסיפו לכמויות המים שכבר ירדו בהתחלה. סערות שמתרחשות במרחקים מסוימים יוכלו לגרום לזרמי שיטפון בעורף קניונים צרחים תחת שמיים נקיים.
שני הוריקנים במרכז הפסיעה המדברית ובסכנת שיטפון מתקרבת
שני ההוריקנים, אף שאינם מכוונים לתוך ארה"ב, משפיעים על הלחץ המים והלחות באיזור. הוריקן פולו, שהגיע לדרגת 3 בסולם עיקרי, מצוי כעת כמרכז סופה נושקת ל-300 מייל מערבית-דרום-מערבית לקבר סאן לוקאס, וסכום רוחות מתמשכות של 120 מייל לשעה הצביע על כך. ההערכות מראות כי הוריקן זה יעבור דרום-מקסיקו, יתקרב לחוף המערבי של חצי האי בייאה קליפורניה, ויתפרק לפני הגעתו אל ארה"ב, אך הלחות שמגיעה מפולו ואודליס תמשוך את המיסוך הגשמי לכיוון היבשה ותתרום לסכנת שיטפונות.
ברדיו של המכון לחיזוי הוריקנים (NHC), בחלק ממוחשבות התחזיות, מציינים כי פולו צפוי לאבד מעוצמתו ולשקוע לפני שיגיע לארה"ב, אך הלחות שמגיע מקור ההוריקנים יחד עם פעילות אופיינית באיזור ימשיכו לסכן את המערכות בגושי המישור וההרים. מרכז תחזית מזג האוויר מצביע על מצב של אירוע מיולגי מדומה, בו הגשמים העזים מתקיימים לפני המפגש הראשי של הלחות הטרופית, כשהרמה הגבוהה של האוויר משליכה את הלחות צפונה ומדחסת את הגשמים אל ההרים שנמצאים באיזורי אריזונה, ניו מקסיקו, יוטה וקולורדו.
ביום שישי, סיקרו מדורי התקשורת כי פולו התעצם במהירות ליד מקסיקו וגורם לאיום שיטפונות בנופים של ניו מקסיקו. מה שמיוחד כעת הוא הסיכון הכולל ב-4 מדינות בשבוע רצוף, אחרי גל שני של גשמים שיביאו תוצאות במקומות שלא התייבשו עדיין.
אזהרות, בטיחות בדרכים ופערים בפנסי הביטוח
אזהרת שיטפון משמעותה שהגידול במים מעלה את הסבירות לשיטפון, ואילו אזהרת שיטפון חזקה מצביעה על שיטפון שמתרחש או צפוי להתרחש מיד. במידה ומוציאה ההודעה, יש לעלות לאור גבוה ולפעול לפי הנחיות הרשויות המקומיות. לעולם אל תנהגו במכונית לתוך מים שעוברים על הדרך.
הימנעו מלהסתכן במעבר באיזורים שבהם המים נראים נמוכים, זכרו שלחץ המים עלול לעלות במהירויות מסוכנות, והחלקים בשולי הדרך יכולים להיסתם בעליית המים ומפולות אבנים. באיזורי שריפות, שימו לב לדרכי מילוט והשאירו על מכשירכם התראות חירום. התעדכנו בלוחות הזמנים של הרשויות וקראו את ההנחיות. תצלמו את הרכוש שלכם כדי לסייע בטיפול בתביעות עתידיות.
תחזית לימים הקרובים ועד סוף השבוע
החידוש המרכזי הוא חוסר הוודאות באיזה חלקים של האיזור ישבו ומתי תימשךן הגשמים העזים הגדולים. עדכוני ה-WPC, התראות ה-NHC והאזנות חדשות של השירות המטאורולוגי יבהירו את המפה, אך כרגע נראה כי אין שינוי משמעותי במרכזי הסיכון. בינתיים, קיים סיכון לשיטפונות בערי דרום-מערב, עם דגש על אזורי שריפות וקניונים צריים, וכדאי לעקוב אחר ההודעות המקומיות ולפעול בהתאם לנסיבות בשטח.
