הערה לעדכון: במאמר זה נטען שהגיעו מקורות מהימנים ועדכניים אודות מחקר מקיף שמבוסס על ממצאי המשימה של JAXA, סוכנות החלל היפנית, וכן על פרסום של אוניברסיטת ETH Zürich מ-24 באוקטובר 2026. מתוך בדיקות שוṣתו, הוכח כי המשימה היפנית להקיף את מאדים, MMX, יצאה לדרך והחלה בהקפה של אסטרואיד בנהו, שתוצאותיה עשויות לשנות את ההבנה המדעית שלנו לגבי מקומו של אסטרואיד זה ביקום ובתהליך היווצרות מערכת השמש.
המשימה של JAXA יוצאת לדרך כאשר המטרה היא לחקור את הירחים של מאדים – הפובוס והדימוס
המבעית היפנית, Mars Moons eXploration (MMX), שוגרה בהצלחה באחד מנאס"ה, באמצעות טיל H3, מנמל החלל טאניגשימה ביפן בשעה 04:41 בזריחה היפנית של ה-20 באוקטובר 2026, ומטרתה לאסוף דגימות מפובוס, הירח של מאדים, ולחזור איתן לכדור הארץ בשנת 2031. המשימה קושרת את המדע הקשה עם שאלות עתיקות בדלקת ההיסטוריה של מערכת השמש וכיצד נוצרו הגופים המסתוריים שמסתובבים סביבנו הרי היא מחקר חדש ומרתק שיכול לשנות את ההבנה שלנו על ההיסטוריה של כדור הארץ והכוכבים הסביבתיים.
מה מראה המחקר של Bennu על ההיסטוריה של מערכת השמש
המחקר מעודכן שהראה כי אסטרואיד בנהו, שנאסף על ידי משימת OSIRIS-REx של נאס"א באחרונה והגיע לאדמת יהוט, מכיל סימני כימיה שמייצגים תהליך מעורב של חומרים ממרכז מערכת השמש ומחוצה לה. הממצאים, שהתבססו על איזוטופים של ברזל, טיטניום וקרומיום, מצביעים על כך שבנהו נוצר באיזור בו נפגשים חומרים מקווי המים של השמש הפנימית והחיצונית, במקום אחר שהיה מקובל להניח כי אסטרואידים כמו בנהו נוצרו רחוק יותר ומאוחר.
אינטואיציה של יופיטר כמסנן של אבק
המחקר מציע שהכוח של כוכב הלכת יופיטר, שהתחיל להתגבש זמן קצר לאחר לידת השמש, שימש כמסנן משמעותי של אבק כבד, כשהוא מונע מחלקים גדולים לעבור ועל פי ההשערה, אבקה דקה ואדמת חומרים שהתפזרו בפועל באיזור שבין קווי המים, התערבבו ונוצרו את חומרים שמרכיבים את Bennu, Ryugu ואת המטאוריטים היוצאים מהרכב הקריסטלי שלהם.
המשמעות המדעית של התיאוריה והמשימה החדשה
התיאוריות שהוצגו בעבר על ידי חוקרים כי Bennu ואחרים נוצרו דווקא מרחוק, התאימו את מקומם לנחות על ההשערה שנוצרו באיזורי חישה רחוקים ומאוחרים יותר בהיסטוריה של מערכת השמש. כאשר המשימה של JAXA תושק ותבצע בדיקות מוּכָנות עם חומרים האוספים מפובוס, תוכל להעריך את ההשערה מחדש ולספק תובנות חדשות לגבי אופן היווצרות מערכות פלנטרייות חשובות כמו כדור הארץ. המחקר הנוכחי מציע כי Bennu עשוי לייצג את חומרי היסוד של כל תהליך היווצרות כדור הארץ והגופים הקשורים אליו.
המגבלות והיקף המחקר
המחקר מבוסס על בדיקת איזוטופים שנלקחו מדגימות שנאספו על ידי משימת OSIRIS-REx ב-2023 ופורסמו בכתב העת Science Advances ב-2026. המחקר משווה בין חלקי חומר מדגימות שנאספו מ-Bennu, Ryugu, ומטאוריטים אחרים, ומציע כי דיכוי הכימיה של האיזוטופים מראה כיצד חומרים אלה היו מעורבבים במרכז מערכת השמש. אולם, חשוב להדגיש שהמחקר אינו קובע באופן ישיר כיצד הגיע המים והחומרים האורגאניים לכדור הארץ אלא מצביע על מקום ההיווצרות ומאפייניו.
המשימה העתידית של MMX והשאלות סביב פובוס
אחת המטרות המרכזיות של משימת MMX היא לקבוע האם פובוס והדימוס הם אסטירודים שנתפסו או שריד מפגיעת אסטרואיד עצומה שפגעה בכדור הארץ של מאדים. המשימה תסייר בשתי הירחים, תאוסוף דגימות מפובוס, ותשיב אותן לכדור הארץ עד שנת 2031. באמצעות השוואה בין חומרי הפובוס, תגלה מדעי החלל האם הם בנויים מחומרי יסוד שנוצרו באותה דרך כ-Bennu או שונה מהם. ההחלטה תלויה בתוצאות הבדיקות ובניתוח איזוטופים מורכבים.
מה הקוראים צריכים לדעת
- מ־מה מצא מחקר Bennu? Bennu, Ryugu ומטאוריטים מ- CI חולקים טביעת אצבע איזוטופית שמרמזת על היווצרות משולבת של חומרים מאיזורי מקווי המים והחלקים הפנימיים של מערכת השמש, באיזור קווי המים של השמש הצעירה.
- מה תפקידו של יופיטר? ההשערה היא כי יופיטר פעל כמסנן אבק, שמנע מחלקים גדולים לעבור והשאיר את האבק הדק שיצר את Bennu ומבניו.
- האם שוגרה משימת MMX? כן, שיגור המשימה קרה ב-20 באוקטובר 2026 בשעה 04:41 לפי הזמן היפני.
- מתי יגיעו דגימות הפובוס לכדור הארץ? המשימה מתוכננת להביא את הדגימות עד לשנת 2031.
- הכיצד זה מסביר את מקור המים של כדור הארץ? לא, הוא מצביע על מקומות ההיווצרות של מרכיבים מסוימים ותחילתם, אך לא על דרך ההגעה שלהם לכדור הארץ.
