רשויות הבריאות בקליפורניה אישרו כי תושב של סאות' לייק טאהו נדבק במגפת הדבר, מה שמציין את המקרה הראשון של אדם מאז 2020 באזור זה. מחלקת הבריאות הציבורית של מחוז אל דוראדו אמרה כי הסבירות היא שהאדם חלה בעקבות עקיצה מחרק מעופף נגוע, במהלך שהות בקמפינג באזור. החולה נמצא כעת בהחלמה בביתו ומבוקרת על ידי צוותים רפואיים.
על פי נתוני מחלקת הבריאות של מחוז אל דוראדו, המגפה היא תופעה נדירה אך עדיין קיימת באזורים בהם שוררים סוגי חיות בר טבעיות, במיוחד באזורים הכפריים שבמערב ארצות הברית. המקרה האחרון חידד את העניין לגבי המחלה, שקשורה בדרך כלל למאה השחורה של ימי הביניים, אך עדיין מופיעה מדי פעם באמריקה.
מה שהרשויות אישרו
הגורמים במחוז אל דוראדו הסבירו כי המקרה אינו קשור להדבקה בין בני אדם לבין עצמם, אלא לחיידק יירסיניה פסיטס (Yersinia pestis), שהוא הגורם למחלת הדבר. הרשויות קוראות לתושבים ולמבקרים לנקוט אמצעי זהירות בעת שהותם בטבע, במיוחד באזורים מיוערים או אלפים גבוהים שבהם קיימים חישנים.
המחוז מציין כי בשנים האחרונות נקבעו תוצאות חיוביות בבדיקה של עשרות מכרסמים באזור אגן לייק טאהו. בשנת 2025 בלבד דווחו ארבעה מקרים של חיות בר שאובחנו כסובלות ממגפה זו.
"מגפת הדבר קיימת באופן טבעי בחלקים רבים של קליפורניה, כולל אזורים בגובה רב במחוז אל דוראדו," אמר מפקד הבריאות הציבורית הזמני במחוז, קייל פילפליט, כפי שדווח על ידי NBC News. "חשוב שאנשים ינקוטו אמצעי זהירות גם לעצמם וגם לחיות המחמד שלהם כשהם נמצאים בחוץ, במיוחד בעת הליכה, טיול או קמפינג באזורים שבהם יש מכרסמים ברים."
מדוע לייק טאהו נשאר בסיכון
המגפה שקופה באזורים מסוימים בקליפורניה ובמדינות המערב, כלומר, היא נוכחת בקרב אוכלוסיות המכרסמים בלי להיעלם. מחוז אל דוראדו, הכולל אזורי פנאי חיצוניים פופולריים, נחשב לאזור סיכון גבוה עקב חיי הבר והאקלים במקום.
מבקרים משודרים להימנע מאינטראקציה ישירה עם מכרסמים בטבע, להימנע מהאכלת סנאים וארנבים, ולשמור על חיות המחמד קשורות או סגורות בפנים. שימוש במוצרים נגד דבר בכלבים ובחתולים מומלץ מאוד.
מהי מגפת הבובוניקוס ואיך היא נודעת
מגפת הבובוניקוס נגרמת על ידי חיידק יירסיניה פסיטס, כפי שמזכירה Cleveland Clinic. ההדבקה לאנשים מתרחשת בעיקר עקב עקיצות של אורך, אך גם מגע עם חיות חולות או, במקרה נדיר, שאיפת טיפות חולה עלולה להדביק את האדם.
המקרה האחרון בלייק טאהו משקף כיצד המחלה מופצת לעיתים קרובות ביותר באמצעות עקיצות בקרב חיילי קמפינג. זהו מקרה טיפוסי שממחיש את הדרכים העיקריות בהן הנגיף עובר באותם סביבות מודרניות.
סימני אזהרה של מגפת הבובוניקוס
המומחים לבריאות אומרים שסימני המחלה בדרך כלל מופיעים בין אחד לשבעה ימים לאחר מגע עם גורמים מחוללי המחלה. תסמינים כוללים חום פתאומי, כאב ראש, שרירים תפוסים, רעידות קור, חולשה ובעיקר נפיחות כואבת של בלוטות הלימפה, המכונות בובואים.
מרכזי הבקרה והתגובה למחלות (CDC) ממליצים לכל מי שמציג תסמינים אלה לאחר שהות באזורים עם סיכון גבוה, לפנות מיד לטיפול רפואי. טיפול מוקדם מציל חיי חולים ומפחית את הסיכון לסיבוכים קשים ואף למוות.
טיפול ותחזית עתידית
בעבר, מגפת הבובוניקוס הייתה קטלנית מאוד, אך בזמנים מודרניים היא ניתנת לטיפול באמצעות אנטיביוטיקה. תרופות כמו סטרפטומיצין, ג'נטמיצין ודוקסיציקלין נמצאות בשימוש רגיל לטיפול במחלה זו.
אף על פי שהסיכון למוות עדיין קיים ללא טיפול, לפי ארגון הבריאות העולמי, שיעור התמותה יכול להגיע ל-30% עד 100%. אך עם טיפול רפואי מיידי, סיכויי ההישרדות משתפרים משמעותית, ורוב החולים מתאוששים לחלוטין.
מקרי מגפה אחרונים בארה"ב
המקרה האחרון בלייק טאהו מגיע לאחר דוחות על מקרים אחרים ברחבי המערב בארה"ב.
ב-יולי 2025, תושב מאריזונה מת מהמחלה מסוג מגפת נשימתית בשם מגפת הריאות, שהיא צורה נדירה ומסוכנת יותר של הנגיף. מוקדם יותר החודש, חתול ביתיבקולורדו אובחן כסובל מהמגפה והcul לאחר שנפטר, מה שמדגיש את תפקידם האפשרי של חיות מחמד כנשאי מחלה.
בממוצע, כמות המקרים האנושיים של מגפת הדבר בארה"ב מגיעה לכשבעה בכל שנה, והן לרוב מתרחשות במדינות כמו ניו מקסיקו, אריזונה, קולורדו וקליפורניה.
