רשויות הדיג הפדרליות בארצות הברית תכננו לוח זמנים סתיו מקיף לשתי סדנאות הכשרה שחייבות לעבור סוחרי כרישים באוקיינוס האטלנטי וצוותי סירות בקווי קצה וגילנט, על מנת לשמור על תוקף ההיתרים שלהם. משרד הדיג והדגה של NOAA פרסם את ההודעה בדבר הסדנאות ב-רשומות הפדרליות ביום רביעי, ומציין חמש מופעים חינמים המפוזרים בארבע מדינות חופים בין אוקטובר לדצמבר.
הקביעת מועדי הסדנאות היא באורח שגרה, אך המטרה והצורך בהן אינם פשוטים. הממשל הפדרלי דורש מכל מוכר כרישים לעבור קורס זיהוי מראש, לפני שמותר לו לקנות שיירות של כרישים חוקית. זאת מכיוון שלרבים מהסוגים באוקיינוס האטלנטי יש מראה כמעט זהה לאחר שהראש, הסנפירים והזנב מוסרים, ובמקרים רבים סוגים מסוימים כלל אסורים לדיג והכוללה אותם שצריכים להחזיר מיד תחת עיקרון של איסור מוחלט. שיירות המוזנת תחת שם לא נכון אינן רק טעות בתיעוד; היא פוגעת בניהול המכסות, באיסוף הנתונים המשמשים להערכת מצב המלאי ובשמירה על משאבי הדגה. הסדנאות נועדו להפחית את כמות הכרישים בלתי מזוהים ואלו המזוהים בטעות, תהליך החיוני לשמירה על תבנית הדיג ועל אכיפת המדיניות.
חמש סדנאות בחודשים אוקטובר עד דצמבר
שתי סדנאות זיהוי כרישים באוקיינוס האטלנטי מתוכננות לשעות הצהריים, בין 12:00 ל-16:00 לפי השעון המקומי. הסדנא הראשונה תתקיים ב-19 באוקטובר במלון Hilton Garden Inn שברוק ספארינג רוד בוילמינגטון, קרוליינה הצפונית. השנייה תיערך ב-11 בנובמבר במלון Hampton Inn and Suites שברובע ליאורה שבפרובינציית פארידה, פלורידה, באזור מפרץ טמפה.
שלוש סדנאות בטיחות, טיפול והכרה בכרישים יתקיימו בשעות הבוקר, מ-9:00 עד 13:00 לפי השעון המקומי. מועדיהן הם ב-14 באוקטובר במלון Hilton Garden Inn שבוורוויק, רוד איילנד; ב-2 בנובמבר במלון Hilton Garden Inn בקיטי הוק, קרוליינה הצפונית; וב-3 בדצמבר במלון Holiday Inn בדרום ניו ג'רזי.
כל החמישה הם חינמיים. ההרשמה מתבצעת דרך "חינוך לשימור הדיג" בטלפון 386-682-0158, והממשל מציין כי הרשמה מוקדמת מומלצת אך אינה חובה. המשתתפים חייבים להביא תעודת זהות ועותק של ההיתר המתאים. בעלי רישיונות מסחר לעסקי דיג חייבים גם להציג הוכחה שהם הבעלים או הסוכן של העסק, כגון תקנון התאגדות, והנציגים של הסוחרים צריכים להביא גם מסמכים המאשרים את ההרשאה להשתתף בשמו של העסק. כל שאלה נשלחת ל- Anna Quintrell ב-NOAA בדואר אלקטרוני או בטלפון 301-427-8503.
הדרישות קבועות בחוקי הפדרל בפקודת 50 CFR חלק 635, בפרט סעיף 635.8, שהותקן מכוח חוק השימור והניהול של דיג-דגים של מגדסון-סטיבנס. קורס הזיהוי חובה לכל סוחר כרישים באוקיינוס האטלנטי המורשה בפדרל, והיא תקפה מאז תחילת 2008. הקורס לבטיחות בטיפול נדרש משנת 2007, ולו זכאים בעלי ספינות ואנשי צוות המפעילים ציוד קצה כגון קווי קצה או גנרטי אוורור, אשר חוקיים להיתרים מוגבלים לדיג כרישים או חרב. אותן ספינות אסור לדוג בהן אלא אם נושאות תעודות תקפות גם לבעלים וגם לאנשי הצוות בכל עת.
כרישי רידג'בק וכיצד שגיאה עלולה לעלות בתשלום
הבעיה בזיהוי הכרישים מכונה בפולחן המקצועי "רידג'בק" — כרישים עם פס עור מורם שרץ לאורך אמצע הגב בין שני הסנפירים הגביים; NOAA מזהה שורה של סוגי רידג'בק באוקיינוס האטלנטי, ביניהם דסקי, ביגנוז, סנדבר, נייט, סילקי וקאריביים, ורובם הם מינים אסורים המוחזרים מיד לים בתום הדיג. עם זאת, הטורף לבן והכריש הסמפון הם היוצאים מן הכלל שמוגדרים על ידי הסוכנות.
העצה של NOAA לדיג היא פשוטה אך קשה לזיהוי, ומכילה הודעה ברורה:
"ישנם מינים רבים של כרישים, ולעיתים קרובות הם קשים לזיהוי נכונה." ההכוונה היא גם ללחוץ על הדייגים להכיר שזיהוי שגוי עלול להוביל לעבירה על חוקי המערכת, אך בשטח, בו הדייג יכול לשחרר את הכריש במקום לנסות לזהות אותו בצורה מושלמת, ההחלטה היא פשוטה יותר.
אך מה קורה כשהכריש נתפס על הסיפון? שם, במועד השחרור או ההחזרה, חלק מהמאפיינים החיצוניים כבר אינם זמינים, כגון סנפים, ראש, צורת הסנפירים וגודלם, דבר שמקשה על ההבחנה.
הכרישים הבעייתיים: דסקי וסנדבר
ההבחנה בין הדסקי לסנדבר היא המאתגרת מבין הכרישים באוקיינוס האטלנטי. תכנוני הזיהוי של NOAA עבור תכנית התיוג המשותפת מציגים שכל מין מתאפיין במאפיינים קלים להבחנה, אבל בולטים. הדסקי גדל עד כ-3.7 מטרים, ומחזיק סנפירים אחוריים קטנים יותר, עם סנפיר גב ראשון שממוקם יותר אחורה. הסנדבר, לעומתו, מתהדר בסנפיר גב ראשון גדול, משולש, שמקורו מעל או מעט לפני הכתף, ומגיע לגודל קטן יותר.
השוני החוקי בין המינים כזה שמדגיש את החשיבות בזיהוי נכון: הדסקי הוא מין אסור שמוחזר לים מיד, בעוד שסנדבר עדיין מותר לדיג ולמכירה, אך רק עבור סירות מסחריות המנהלות את מחקר הכרישים של NOAA.
הנתונים על המינים מראים כי האוכלוסיות באוקיינוס האטלנטי משתפרות, מה שמצביע על כך שהדרישות לזיהוי אינן סימן על משבר בענף, אלא אמצעי לשיפור המעקב ולשמירה על המלאי. ההיענות לדרישות אלו תואמת את מטרה של שיקום המינים בעשור הקרוב, עם יעד ל-2107 של הפחתת התמותה ב-35% ביחס ל-2015 ולתנאי שענף הדיג יוכל לשקם את עצמו על פי הערכות.
טווח הזמן להנפיק תעודות ההיתר ולהשלמת הקורסים
תעודות ההיתר המונפקות לסוחרי כרישים בתעסוקה בשנת 2023 תקפות לשלוש שנים, וההודעה מוודאת כי תעודות שנתנו השנה יפוגו בסוף שנת 2023. לא ניתן לחדש את ההיתר מבלי להציג תעודה תקפה בכל פעם שמגיעים לראשונה לרישיון. כל כלי שייט ומפעיל חייבים להיות מצוידים בתעודה בתוקף לפני התחלת פעילות.
בעלי סירות של הפסקת תוקף התעודות שלהם לפני חידוש הרישיונות הבאים, ואנשי צוות שההיתרים שלהם פגו לפני שזו חווית דיג, חייבים קודם לעבור את הסדנה. מבקשי רישיון חדשים לדיג כרישים או חרב חייבים להשלים קורס בטיחות לפני קבלת ההיתר.
לעומת זאת, מי שכבר מחזיק באישורים, יכולים להירשם מחדש אונליין מ-דצמבר 2021, אך עליהם להגיע במעמד הראשון כדי לקבל את ההסמכה. הקורס לומד את טכניקות הטיפול והשחרור הבטוח של חיות מוגנות, ביניהן סרדינים ימיים, כלבי ים, כרישי חרב קטנים, כרישים מזרחיים, ועוד, במטרה להקטין את התמותה ובכך להימנע מצורך בהנחות ותיקונים באורך הטווח.
כרישי רידג'בק והמחיר בטעות בזיהוי
הבעיה בזיהוי הכרישים המובילה למריבות הנוגעות לכרישי רידג'בק היא סוגיה מרכזית בשטח: כרישים עם פס עור מוגבה לאורך אמצע הגב, שבדרך כלל קשה להבחין ביניהם ובין מינים מותרות אחרים. NOAA מציינת כי חלק גדול מהם הם מינים אסורים כמו הדסקי, הביגנוז והסנדבר, אשר יש לשחרר מיד במפגש מכיוון שמחוקקים אותם כמינים מוגנים.
ההנחיות של NOAA הן פשוטות: "רבים מהמינים הללו דומים מאוד זה לזה, והייתה קיימת קושי ביכולת להבחין ביניהם, ולכן חשוב להכיר את ההבדלים כדי למנוע טעויות." אלא שבשחרור על הסירה או בחוף, חלק מהמאפיינים החיצוניים כבר אינם זמינים, ואחוזי ההצלחה בזיהוי מדויק יורדים משמעותית כאשר הסימנים החיצוניים נעלמים.
חשיבות ההבחנה בין הכרישים הבעייתיים והשפעת הסטטוס החוקי
הכרישים הבעייתיים ביותר הם ה"דסקי" וה"סנדבר". ההבדלים בין המינים הם קלים יחסית, אך חשובים לבדיקת הזיהוי האזרחי והמדעי. הדסקי מגיע ל-3.7 מטר, עם סנפיר גב אחורי קטן יותר וממוקם יותר אחורה, בעוד שסנדבר קטן יותר ומאפיין בסנפיר גדול משולש שממוקם מעל הכתף.
הסטטוס החוקי של המינים שונה לחלוטין: הדסקי אסור לתפיסה בכל חלקי הדיג, ומשוחרר מיד. סנדבר, לעומתם, מותר לדיג ולמסחר, אך רק על ידי סירות מסחריות שמקיימות את תכנית המחקר של NOAA. עדויות מחקר מצביעות על שיפור במצב המושבים שלהם באוקיינוס, משמע שהדרישה לזיהוי מדויק לא משמשת כסימן למשבר, אלא ככלי לשימור במערכת.
ההשלכות של תעודות ההיתר ומועד הגבלת היכולת
תעודות ההיתר של 2023 תוקפן נגמר השנה, והן חיוניות להמשך פעילות חוקית. מי שחסר להן, אינו מורשה לנהל פעילות מסחרית ולא לדוג כרישים באופן חוקי. בעלי סירות והאנשי צוות חייבים לעמוד בדרישות לפני שממשיכים לפעילות, והסדנאות מהוות חלק בלתי נפרד מכך.
ההסמכות שניתנות בקורסים כוללות מעבר לטכניקות טיפול, גם הבנת החשיבות בשחרור כרישים ופגיעות באורחות חיים ימיות אחרות, ואימוץ נהלים אחידים שיבטיחו שימור היכן שנדרש ומניעת הרשעות עתידיות. עבור הדייגים החובבים, ההנחיות פשוטות: במפגש עם כריש רידג'בק, חובה לשחררו, להימנע מלהתמודד במים, לשחרר בשיטות בטוחות ולפעול לפי ההוראות בחוק, ואזהרה גורפת—בכל ספק, עדיף לשחרר.
