שביטת מטאורידי תוריד הדרומית מגיעה לשיאה הצפוי ביום חמישי, ה-5 בנובמבר, בשעה 19:00 UTC, כלומר בשעה 2 אחר הצהריים לפי שעון מזרח ארה"ב, מה שהופך את הלילות של ה-4 וה-5 בנובמבר להזדמנויות הטובות ביותר לצפייה בשבוע זה, על פי EarthSky. אחר כך תבוא שביטת תוריד הצפונית עם שיא שחל ביום 12 בנובמבר, שלושה ימים בלבד לאחר ירח חדש.
קבעו ציפיות מראש — כל תוריד מייצר בערך חמש מטאורידים בשעה בתנאי חשיכה, או כ-10 בשעה כששני הזרמים מתמזגים, וללא הצפי להופעת סופת אבנים בוערת השנה. הערך המרכזי הוא באיכות, לא בכמות: המטאורידים של התורידים הם איטיים ולפעמים זוהרים מאוד.
עבור משפחות ומבקרים חובבי שמיים מזדמנים, זהו אירוע פשוט ולא מלחיץ. אין שיא צר במיוחד שמצריך לתפוס, המקור של המפגינים זורח רוב הערב, והירח יישאר בדרך רוב השבוע הקרוב ומחוצה לדרך.
לילות השיא ותנאי הירח
שני זרמי התורידים אינם מגיעים לשיא חד, מציין EarthSky, ושניהם נערכים להבחנה המירבית בסוף אוקטובר ועד אמצע נובמבר, כששני הזרמים משיקים זה לזה. מקורות אחרים מציינים תאריכים קלים לשינוי. בהתאם ל-Greenwich Royal Observatory, שיא התוריד הדרומי נקבע ל-10 באוקטובר, והשיא של התוריד הצפוני ב-12 בנובמבר. לעומת זאת, Star Walk מציינת שיא מוקדם יותר ל-12-13 באוקטובר ושיא מרכזי ב-4-5 בנובמבר.
שיא התוריד הצפוני מתקיים בשעה 18:00 UTC ב-12 בנובמבר, שזה 1 אחר הצהריים בפשטות לפי שעון מזרח ארה"ב, ולכן הלילות של 11 ו-12 בנובמבר הם הזמן הטוב ביותר לצפייה לזרם הזה. הירח החדש יגיע ב-07:02 UTC ב-9 בנובמבר, שזה 2:02 בלילה לפי שעון מזרח ארה"ב או 11:02 בלילה בפסיכי אמריקאי בתאריך 8 בנובמבר.
סביב שיא הדרום, יגיע ירח דקיק בדקות לקידמת היום ויתרום מעט להבהובים. בשיא הצפון, הירח הצעיר שוקע מוקדם בערב, ומשאיר את השמים חשוכים לשאר הלילה.
איך לאתר את אוריון בשמי הלילה
שני הזרמים נראים כבוקעים מקבוצת הכוכבים תאורוס, קרוב לכוכב אורדיבארן הבולט ולמערכת הכוכבים פליודות. מקור השחרור של המפגינים זורח באור ראשון ומגיע לשיאו סביב אמצע הלילה, והמלצה היא לצפות בשיא בשעות האלה, כפי שמצוין ב-EarthSky.
אין צורך להסתכל ישירות על תאורוס. מטאורידים יכולים להופיע בכל חלק של השמיים, והאלה שנראים רחוק ממקור המפגינים מציגים לעיתים אחרוני תנועה ארוכים יותר. מצאו נקודה חשוכה הרחק מהבתים ומאירי הערים, שכבו לאחור עם שדה ראייה פתוח כמה שיותר לשמיים, והמתן כ-20 דקות להסתגלות העיניים לכהות. הימנעו מהסתכלות במסך הטלפון, שכן זה מאפס את הראות ללילה.
בעיריות עם זיהום אור כבד, כמו תל אביב, חיפה או ירושלים, מטאורידים חלשים יותר עלולים להידחות, אך כדורי אש בולטים של תורידים עשויים עדיין להמשיך לזרוח. אתרי שמיים חשוכים בפארקים לאומיים, שמורות טבע ואזורים כפריים מציעים את ההנאות הטובות ביותר לצפייה. חשוב לבדוק את תחזית מזג האוויר המקומית לפני היציאה החוצה, מכיוון שמערכת סערות חוצה חלקים מישראל בשבוע זה.
מטאורידים איטיים ובהירים מתוך המרהור של כומטק
התורידים מגיעים ממרכז תוריד, זרם של שברים הקשור לכומט 2P/Encke וחפצים הקשורים אליו. התוריד הדרומי מגיע מכומטק עצמו, בעוד שהתוריד הצפוני משויך אסטרואיד בשם 2004 TG10. אסטרונומים מאמינים שהמרכז נוצר כאשר עצם גדול יותר התפרק לפני כ-20,000 שנה.
מטאורידים של תורידים נכנסים לאטמוספירה במהירות של כ-28 קילומטר לשנייה, כפשוטו כ-65,000 מייל לשעה, לפי Greenwich Royal Observatory. זה יחסית לאט לאירוע מטאוריד, ולכן תופעות תוריד נשארות ארוכות יותר בשמיים. בנוסף, השברים כוללים חלקיקים גדולים יותר מהממוצע, ולכן הזרם ידוע באירועי כדורי אש, מטאורידים זוהרים יותר מכוכב ונוס.
בדרך כלל, כ-1% מהמטאורידים מגיעים לכדורי אש, אך בשנים בהן יש סופות נדירות, אחוז זה יכול להגיע לכ-7%, מציין EarthSky. סופות נודעו אירעו ב-2008, 2015 ו-2022, והסופה הבאה צפויה ב-2032. בהנחיות שנתיות של שנת 2026, ה-אמריקן מטאור סורס מציין כי השנה זו אינה שנה לסופות תוריד דרומיות.
תורידים אינם מסכנים את תושבי הקרקע. כמעט כל חלקיק אובד באטמוספירה גבוהה, והנפילה של מטאוריד היא אירוע שמדובר בו קטנים ונטולי סכנה, ומאפשר ליהנות ממנו יחד עם משפחה וחברים אפילו בלי ציוד מיוחד.
טיפים לצפייה בשבועות הקרובים
הצטיידו בסבלנות — עם קצב של כ-5 מטאורידים לשעה, אפשר לחכות לעיתים בין 10 ל-20 דקות בין הופעות, וחלק מכדורי האש היפים ביותר עלולים להופיע ללא אזהרה. מומלץ להביא שכבות חמות, כיסא נימר או שמיכה, ותרמוס חם, מכיוון שנובמבר בישראל יכול להיות קר בערבים, גם במקומות פתוחים.
צלמים יכולים לנסות עדשה זווית רחבה על חצובה, עם חשיפות של 15 עד 30 שניות, מכוונות בערך 45 מעלות מעל האופק. אפליקציות שמראות את מיקום קבוצת הכוכבים תאורוס יכולות לסייע, אך מומלץ להנמיך את בהירות המסך. כל מי שחווה זוהר כדורי אש בולט יכול לדווח על כך לפדרציית המטאוריטים האמריקאית, שדוחותיה מסייעים למדענים לעקוב אחר המסלול שלו.
אם עננים יפריעו לשיא הדרום, תוריד הצפונית מציעה הזדמנות נוספת בשבוע הבא, באור חשוך יותר. אירוע השיא הבא לאחר מכן הוא של ענני הליאונידים, שיפיק שיא באמצע נובמבר, ואחריו ענני הגמדינים בדצמבר.
