הגילויים המרתקים על מגוון החרקים העתיקים במעיינות המיוחדים של ניו זילנד: זן חדש של עכברושן לבן מתקופת המיוכן

גילויים חדשים של מאובנים במאגר ההדונים הינדון בניוזילנד חושפים הצצה מרתקת אל עולמם העתיק של חרקי הארץ הזאת, כולל מין חדש של עלהון לבן וראשונה בעולם – מאובן של כנף של חיפושית מסוג פסיליד. הגילויים הללו, השייכים לתקופת המיורן לפני כ-15 מיליון שנים, מאפשרים לנו להעריך באופן מעמיק יותר את הרבגוניות הביולוגית שהייתה קיימת ביערות ניו זילנד לפני מיליוני שנים.

מותג חדש של עלהון לבן התגלה בעלים מאובנים בני אלפי שנים

החוקרים מצאו מין חדש של עלהון לבן, שכינה אותו בשם חדש, כשהוא מצוי במבנה של פופריה — שלבי הסיום של ההתפתחות של הלבנה, המוסרות על עלים מאובנים עתיקים. הפופריות נתפסו על עלים שנשארו במצב שמימי, מה שמביא איתו תובנות חדשות על חיידקי החרקים שהיו קיימים באירופה של תקופת המיורן.

על פי PhysOrg, החרקים הקטנים הללו, באורך של כ-1.5 מילימטר, מציגים חלקי גוף מפורטים שבהרבה מקרים אינם מזוהים בקלות במיני הלבנות של היום, ולכן חשובים במיוחד למחקר אבולוציוני והבנת השינויים שהתרחשו בזמננו.

ד"ר ג'יי דרווג'ובסקה מאוניברסיטת אוטגו מדגישה כי גילוי זה מייצג את הפעם הראשונה בה נמצאו מאובנים של מינים אלה בני ניו זילנד, ומוסיף ידע על משפחות החרקים שהתקיימו באיזור ההיסטורי הזה.

המחקר פורסם בכתב העת Palaeobiodiversity and Palaeoenvironments.

מאובן נדיר של כנף פסיליד התגלה בסלעי המיורן של ניו זילנד

הגילוי המרכזי הנוסף היה כנף של יצור מסוג פסיליד, באורך של כ-3.6 מילימטרים, שהתגלתה באותם שכבות סלעי המאובנים, Earth.com דיווחה.

בעוד שהחוקרים לא היו מסוגלים לשייך את הממצא למין ספציפי, תבניות הוורידים שניתן היה להבחין בהן על המאובן דומות לאלו של מינים קיימים של פסילידים, מה שהופך זאת לראשון מסוגו שנמצא בניו זילנד.

הגילוי הזה מוסיף עוד חלק לחקר העבר של חבורות החרקים שהיו קיימות בארץ זו במשך מיליוני שנים.

עלים מאובנים מאזורים ההינדון הינדון מאורף גם מצביעים על יחסי-גומלין בין צמחים לחרקים, כולל התנהגות של אכילת הלבנות, שמחברת בין חיידקי החרקים לסביבתם העתיקה.

הגילויים בהינדון הינדון הם חלק מקולקציה הולכת ומתארכת של מאובני חרקים מאזור אוטגו.

עם תיעוד של 750 מאובני חרקים כיום, ביניהם גילויים אחרונים כמו מאובני רומחני-הזזה ומאובני זבוביים, חקר חרקים אלו, הזעירים והעתיקים, ממשיך לעצב את ההבנה של ההיסטוריה הסביבתית הייחודית של ניו זילנד.