התפרצות אובולה בדונמארק הקונגו: מספרי הרוגים ומצב חירום גלובלי
מגפת האובולה בדונמארק הקונגו ממשיכה להכות באומץ, והמדינה דיווחה כי יותר מ-4,000 אנשים נהרגו מהמחלה עד כה. על פי הנתונים שהפרסם משרד הבריאות של קונגו ביום חמישי, 1 באוקטובר, ישנם 8,300 מקרים מאושרים של מחלה, מהם 4,018 מקרי מוות, ומדובר במגפה שהופכת למהירה ביותר בתולדותיה על פני ההיסטוריה של המחלה, לפי CBS News ו-Associated Press.
מה עושה את המגפה הזו לייחודית? זהותו של הווירוס
מה שמייחד את התפרצות זו הוא הווירוס שמאחוריה. התפרצות זו היא כתוצאה מווירוס Bundibugyo, שזהו סוג נדיר יותר מבין מיני הווירוסים של אובולה, ולצערנו, אין עדיין חיסון או טיפול מאושר נגדו. הכלים שנבנו לטיפול באובולה משנתה הקודמת, שהייתה מסוג זאיר, אינם יעילים כנגד הווירוס הזה, והרופאים מנסים אותם כאן ללא הוכחה שהם אכן יעילים.
ארגון הבריאות העולמי מדרג את הסיכון הגלובלי כמול, ומרכזי הבקרה והמניעה האמריקאים מציינים כי הסיכון לאמריקאים נחשב לנמוך. אך, בכך טמון גם הלקח החשוב כי וירוס שחשבנו כי הוא שוכן בשקט במערכת טבעית, יכול להתפרץ ולהפוך לאחת המשברים האזוריים החמורים כשהוא מגיע לקהילות צפופות וקונפליקטיות.
ווירוס אובולה שונה, חוסר בכלים מתקדמים
מחלת האובולה נגרמת על ידי מספר וירוסים הקשורים זה לזה, שמותיהם נקבעו לפי המקום בו זוהו לראשונה. האמין ביותר הוא הווירוס מזאיר, שהביא לפרוץ באפריקה המערבית משנת 2014 עד 2016. נגד וירוס זה קיים חיסון רשמי, Ervebo, וטיפולים מבוססי נוגדנים שאושרו לשימוש.
לעומת זאת, לא הוכרו עדיין חיסון או תרופות מבוססות נוגדנים למקרה של Bundibugyo. ארגוני צדקה כמו "רופאים ללא גבולות" מציינים כי שני תרכיבי נוגדנים מונוקלונליים שנמצאים בשימוש לאחר מחקרים שקיימו בקונגו בין 2018 ל-2020, הם יעילים רק לוירוס מזאיר ואינם מתאימים לווירוס הזה. קיימים חומרים אנטי-ויראליים ונוגדי חיסון נוספים בבחינה קלינית, אך עדיין לא הוכח יעילותם במבחנים מעודדים.
במסגרת זאת, חיסון Ervebo משמש כאן רק במסגרת מחקר. עד לסוף ספטמבר,ולפי דיווח ממרכזי השליטה במחלות באפריקה, חוסנו כ-6,300 אנשי צוות רפואי כחלק מניסוי קליני, ועוד 1,066 אנשים חוסנו באותו אופן. החיסון אושר נגד וירוס זאיר, אך יעילותו נגד Bundibugyo עדיין נבחנת. קונגו גם חוקרת את השימוש בתרופה רמדסיביר כטיפול, ואת אובלדסיביר כממניע לזיהום לאחר חשיפה.
בהעדר תרופה ממוקדת, הטיפול מבוסס על אמצעים פשוטים: הזנה נאותה, חמצן והשגחה קפדנית. טיפול מוקדם יכול להציל חיים, אך רבים מהחולים מגיעים לטיפול באיחור, ולכן התוצאות פחות טובות.
אחוז תמותה גבוה במיוחד
קצב התמותה הלאומי עומד על 48.4%, על פי נתוני מרכזי הבקרה באפריקה שהוזכרו על ידי CIDRAP. במחוז נואר קיבו, הנתון גבוה יותר — 59.3%. נתונים אלה תואמים את מה שהידוע על וירוס זה. ארגון הבריאות העולמי מציין כי שני המקרים הקודמים של התפרצויות Bundibugyo ב- Uganda ב-2007 וב- Congo ב-2012, היו עם שיעורי תמותה של 30% ו-50% בהתאמה.
את ההתחלה של המחלה ניתן לזהות על פי תסמינים הכוללים חום, עייפות, כאבי שרירים, כאב ראש וכאב גרון — תסמינים שנראים כמלריה או מחלות שכיחות אחרות. זאת מקשה על גילוי מוקדם ומקדמת את ההידבקות, מכיוון שהחולים אינם מדבקים עד להופעת הסימפטומים.
המצבים בשטח מקשים על המאבק במגפה. ההתפרצות ממוקדת במזרח קונגו, באזורים הממוקמים במזרח, שבהם יש עשרות שנים של סכסוך מזוין והגירה בלתי חוקית. ביום 27 בספטמבר, עובד במפלגה השלטת הוכה עד אובדן ההכרה בבווטמו לאחר שקרא להנהגת האופטימיזציה של אובולה ברדיו, וכמה ימים אחר כך, חיילים שמחפשים נשק שרפו מחנה סמוך לבוניה שבו שכן מרכז מעבר לאובולה, וכפו על 19,000 אנשים לברוח, כפי שדווח מ-CIDRAP. עובדים סוציאלים לא ממומנים מחו על מצב, ומשתמשים שובתים. לפחות 50 אנשי מקצוע בריאות נפטרו.
סימני הפחתה אבל זהירות נדרשת
יש סימנים מקדימים לכך שהמצב משתפר. בנתוני סוף ספטמבר זוהו 278 מקרים מאושרים בשבוע — המספר הנמוך ביותר מאז יוני, ומספרי המוות השבועיים ירדו ל-192, לעומת שיא של 364 באמצע אוגוסט. יותר מ-21 ימים עברו בלי מקרה חדש באזורים שונים, מה שמעיד על צמצום התפשטות המחלה.
אך, הרשויות הזהירו כי נתונים אלו עלולים להיות מטעות. Wessam Mankoula, אפידמיולוג מארגון ה-Centric Afrika, הודיע כי במקומות מסוימים יש בעיות ביטחוניות והתנגדות קהילתית שמנעו סיורים ומעקב אחר מגעים, והדגיש כי מעקב אחרי מגעים מגיע לכ-23% מהקשרים הצפויים.
כמו כן, קיים זינוק מיקום הגיאוגרפי של המגפה. מחוז נואר קיבו אחראי כיום לכ-40% מהמקרים החדשים, לעומת 24% בסוף אוגוסט, לפי "רופאים ללא גבולות". צוות של ארגון זה אובחן חיובי ב-29 בספטמבר והוטס להולנד לצורך טיפול.
הקשר בין חיות למחלה ומשמעות מעבר לקונגו
Bundibugyo הוא וירוס זואוטי, שמשמעותו שמקורו בחיות. ארגון הבריאות העולמי סבור כי העטלפים הפירות הם החשודים כמקור הטבעי שלו. ההערכה היא שהאנשים נתקפים באמצעות מגע קרובי עם דם או נוזלי גוף של חיות נגועות, כגון עטלפים או קופים, ומעבר להידבקות האנושית באמצעות נוזלי גוף, זיבולים לא בטוחים, ופחות בשמירה על כללי רקע בבתי חולים. מקורות המחקר שפורסמו לא מזהים עדיין את החיה הספציפית שגרמה למאורעות ב-2026.
לגולש מהארץ, ה-Centers for Disease Control מציין כי הסיכון בציבור האמריקאי נשאר נמוך, והסתברות להעברת אובולה לארצות הברית נמוכה מאוד. לא דווח על מקרים הקושרים ישירות להתפרצות זו בארה"ב. ה-CDC הפיק תגובה חירומית לפני כמה חודשים, וארגון הבריאות העולמי העריך כי הסיכון העולמי הוא נמוך. מקרה שאובחן בצרפת ביוני החלין באופן עצמאי, ואוגנדה הכריזה את סיום המגפה בה באוגוסט.
כללי הטיסה מחמירים מאוד: לפי עמוד מצב האובולה של ה-CDC מ-1 באוקטובר, מי ששהה בקונגו בתוך 21 ימים לפני טיסתו לא מורשה לטוס בטיסות סחר לארה"ב, ואזרחים אמריקאים מתבקשים להימנע מהגעה מוונדה קונגו לתקופה של 21 ימים לפני שהם נכנסים לארה"ב. נוסעים מ-אוגנדה="% ו-דרום סודן חייבים לעבור בנקודות ביקורת ייעודיות ולהציג תעודות בכניסה. ה-CDC ממליץ להימנע בכל אופן מכל טיול לאיזורי Ituri ו-North Kivu.
הנתונים המרכזיים שיקבלו הם על פי דיווחי מצב של ארגון הבריאות העולמי ו-Center for Disease Control. המדענים מחכים לתוצאות נסיונות החיסון והתרופות, שיקבעו אסטרטגיות עתידיות במאבק במגפות Bundibugyo. עד אז, המאמץ המרכזי נשאר לבצע מעקב אחר מקרים, לבודד חולים, לעקוב אחר מגעים ולהשיג את אמון הקהילות.
