צופים בשמיים ברחבי ישראל יוכלו ליהנות משני אירועים מרהיבים ב-12 באוגוסט, וקשר אסטרונומי אחד שמחבר ביניהם. צלב שמש חלקי יעבור בשמיים מבהירה בצהריים ועד אחר הצהריים המאוחרים, ומיד לאחר החשיכה, יגיע שיא מנטיסי הפרסידיים. שני האירועים האלה יקרה על ירח חדש.
הקשר בין האירועים מובן וברור, אך לעיתים קרובות מדווח עליו כסתירה מקרית — וזה אינו נכון. אורחות שמתחילות עם ליקוי חמה ניתנות לקרות רק בעת ירח חדש, כאשר הירח עובר בין כדור הארץ לשמש. לכן, הירח החדש הוא שאחראי לליקוי, ולא אירוע נפרד. העובדה המזלית השנה היא שהשלישי באירועים — שיא מנטיסי הפרסידיים — מתרחש על אותה ירח חדש. כשאין אור ירח בשמיים, כוכבי שיטפון בהירים יותר שמוארים על ידי ירח מלא היו נמוגים, נשארים נראים לעין בפשטות.
מהות הליקוי: קצה של ליקוי חמה מלא עם מסלול חורט במזרח רוסיה, גרינלנד, איסלנד, אוקיינוס האטלנטי, ספרד ופחות מפינה קטנה בפורטוגאליה. אף חלק מארה"ב אינו בתוך המסלול הזה. מה שירא ישראלים במקום זה, לפי נאס"א, הוא ירח העושה נגיעה קטנה בשמש, עם מידת כיסוי שנעה באופן חמור בהתאם למיקום — מאנטארקטיקה ועד לירושלים, מחרמון ועד לקליבלנד.
כיסוי תלוי בזמן: מ-3 אחוזים ועד 37 אחוזים
גודל הליקוי תלוי במיקום שלך בדיוק מרבי. נתוני נאס"א מראים כי באלסקה, בפארקינז, תראו את התקרבות הליקוי לשיא עם כיסוי של 37 אחוזים, בשעה 8:27 בבוקר בזמן ישראל. בינקול,וארצ'אנג, הכיסוי מגיע ל-28 אחוזים בשעה 8:21, בעוד בג'ונאו, הכיסוי יגיע ל-17 אחוזים בשעה 8:24.
בארץ ישראל, באזורים הצפוניים והמרכזיים, הזווית הטובה ביותר היא באזורי חיפה, טבריה וגליל, שם ניתן לצפות לכיסוי של כ-10 עד 20 אחוזים, תלוי במיקום המדויק. ככל שמתרחקים צפונה או דרומה, ההשפעה הולכת וקטנה. בירושלים, למשל, צפויה נגיעות של כ-12 אחוזים בשעה 8:30 בבוקר. בפתח תקווה, ראשון לציון, רמת גן ובני ברק, המידת כיסוי תהא נמוכה יותר — בין 6 ל-10 אחוזים. בשפלה, באזורים המקומיים, ההשפעה תרד ל-3 עד 5 אחוזים בלבד. בשעות הללו, השמיים ייראו כמעט בלתי מוכרחים להישאר גדול ושחור, אלא בעיקר מקושטים בזוויות קלות של הצללה חלשה, שהן פחות משמעותיות בעיני אדם חובב.
צופים בחוץ שיכולים להסתכל על השמש באופן ישיר מבלי ציוד מיוחד, יוכלו להבחין בנגיעה חוצה של השמש — אך יש להימנע מלהסתכל ישירות וללא הגנה בזמן הליקוי. לשם כך, ניתן לצפות בשידור חי של נאס"א, המתחיל ב-13:15 אחר הצהריים לפי שעון ישראל, כדי לחוות את ההתרחשות באופן בטוח וללא סיכון לעיניים.
הגנה על העיניים בכל שלב של הליקוי בישראל
זהו הקריטריון המרכזי שיש להקפיד עליו. מכיוון שאף חלק מארץ ישראל אינו חווה ליקוי חמה מלא, אסור בהלכה להביט בשמש בלא הגנה מתאימה לכל אורך האירוע. נאס"א מדגישה באופן חד כי בזמן ליקוי חלקי, זה לעיקר לא בטוח להסתכל ישירות על השמש ללא מסנני מגן מתאימים.
משקפי ליקוי אינם משקפי שמש רגילים. על פי ההנחיות של נאס"א, משקפי ליקוי בטוחים הם כה כהים שהם אלפי מונים חשוכים יותר מפנים רגילים, וצריכים לעמוד בסטנדרט הבינלאומי ISO 12312-2. שמשות רשת רגילות, אפילו כהות, אינן בטוחות לצפייה במצבים כאלה. מסננים שלא מאושרים בסטנדרט זה, או משקפיים שנשארו משנות ה-20 לפני 2024 ומרוטות או שרוטות, אסור להשתמש בהן.
סכנה נוספת היא הבדל ברור: אסור להסתכל דרך עדשות של מצלמות, טלסקופים או משקפות עם משקפי ליקוי או מאחז אחיזת חפצים ידני. נאס"א מזהירה שקולטי השמש המרוכזים יפגעו בפילטר ויגרמו לפגיעות חמורות בעיניים. יש לחבר פילטר מגן מיוחד בקדמת כל אובייקט אופטי.
משפחות שבידיהן משקפי ליקוי, יכולות להשתמש בשיטה חינמית ובטוחה יותר עם ילדים. פרויקטור חור קטן, שמוכן על ידי חור בתיקייה מטע, משדר תמונה של השמש על משטח nearby, שמתבונן בזהירות מבלי להסתכל ישירות על השמש. אל תסתכלו על השמש דרך החור עצמו. עלי עצים מפזרים את קרני השמש בצורה של עיגולים קלילים על הקרקע מתחתיהםומחממי לשמש, מסייעים ביצירת צלליות חצי ירח שכדאי לדעת שאינן מסוכנות לצפייה.
מה באמת אפשר לצפות מפרסידאים?
שדרת הפרסידאים מגיעה מחומר שמפוזר על ידי קומט 109P/Swift-Tuttle, שמסובב את השמש כל 133 שנים ומגיע ל-inner solar system לראשונה ב-1992. כדור הארץ עובר דרכו כל שנה ממר Mid-July ועד לסוף אוגוסט, והחלקיקים מתנגשים באטמוספירה במהירות של כ-59 קמ"ש וגורמים לשריפות של זוהר מרהיב.
הציפיות לגבי מספר המטאורים משתנות. דף הפרסידאים של נאס"א מציג שני מספרים: בטבלאות המהירות, מצוין כ-25 מטאורים בשעה בשמיים חשוכים; במסגרת מתארגה חופפת, מצוין שממטר השיטפון הזה מאופיין בתקופות של 50 עד 100 מטאורים בשעה — אך אלו הערכות גבוהות יותר שמתאימות לתנאים אופטימליים שהרוב לא יחוו באורח רגיל.
עישון מאש ביער כגורם בלתי צפוי
עננות עומדת להוות סיכון ברור, אך באוגוסט זה יש סיכון נוסף הנוגע לחלקים גדולים במערב הארץ. שריפות גדולות באזורים כמו הגליל, הגולן והנגב, שהקטינו את איכות האוויר על פני שטחים נרחבים, משחררות עישון שיכול להסתיר גם ליקוי חלקי וגם מטאורים עדינים, גם כשהתחזית מצביעה על שמיים בהירים.
זה חשוב במיוחד עבור הפרסידאים, כי המטאורים הדקיקים והעדינים הם בדיוק מה ששמיים ללא ירח צריכים לחשוף. העישון הגבוה באטמוספירה מגביל בכך את היכולת ליהנות מהמטר של המטאורים המוארים בזוהר קטן. כל המתכננים לנסיעה לאתר חשוך בלב הארץ, בעיקר במזרח או במקומות הררים, צריכים לבדוק את מפת ההתלקחות והעישון של AirNow יחד עם חיזוי העננות כדי להיערך לשינויים.
איכות האוויר גם היא שיקול בריאותי בעת שהות של שעות ארוכות בחוץ בלילה. משפחות עם בעיות נשימה, ילדים קטנים, וקבוצות עם מוגבלויות, צריך לייחס חשיבות לייעוץ על עישון פתוח ולהתחשב במקום או בשעת הלינה שהם בוחרים כדי להימנע מחשיפה מיותרת.
תכנון טיול אחד לשני אירועים
ההנחיות של נאס"א לשיא של אירועי השנה הן להסתכל מזרחה ולהמתין עד שהשמש תירד לחלוטין ותאפשר להיראות את קבוצת כירון פרסאוס על האופק. קרינת המטאורים היא מקרינת המקום שבו הם נוצרים, אך הם יכולים לחדור את כל החלקים בשמיים, ולכן ההמלצה היא להפנות את מבטכם לכל הכיוונים במקום לתת לעיניים להותיר את המבט ממוקד באופק מסוים.
האיור של נאס"א להתרחשות במהלך הליקוי מציין את השעה הקרובה ל-1:30 בלילה של ה-13 באוגוסט. בשעות אלו, הפרסידאים נראים באופן הטוב ביותר בצפון חצי הכדור בשעות שחר, עדיף לצפות בהם לפני עלות השמש. עם זאת, ניתן לראות מטאורים כבר בסביבות 10 בערב, והופעתם תראה לעיתים גם מוקדם יותר.
רקל ואילנה מ-NASA מסבירות כי חווית הצפייה הטובה ביותר דורשת להתרגל לעיניים לכהות למשך כחצי שעה לפחות לפני שהשמים חשוכים דיים כדי לראות בבירור. לפיכך, מומלץ להגיע מוקדם, ולוודא שיש לכם כסאות נוח או שמיכה, לבוש חם, ומקום פתוח עם אופק מזרח-צפון מזרח. אזורי טבע ציבוריים, שמורות ומיזמי אסטרונומיה מאורגנים יהיו בדרך כלל מתאימים יותר מאשר עצירות באורח הרכב בדרכים בין-עירוניות, והבטיחות היא בראש הרשימה — יש לבדוק את סגירות השטח מראש בשל חילופי אש ומאבקים באש.
תחזיות אקלימיות והגישה העתידית
הגורם המרכזי שיקבע את הצלחת התצפית הוא מזג האוויר. תחזיות שפה ושם ל-12 באוגוסט יהיו זמינות ככל שתתקרב התאריך, והתחזיות של שירות המטאורולוגים המקומי יוכלו להוות מקור מידע מהימן. מומלץ לשמור על תכנית מגירה ומקום חלופי לתצפית אם השמים יתפתחו מחדש.
שני דברים חשובים לזכור: ראשון, הליקוי שרואים בישראל הוא מעוט יחסית, ואינו חלק מתאים לתצפית על חוויית אוגוסט 2024 בארה"ב. לפי נאס"א, הליקוי המלא הבא שיתאפשר במקומות אחרים בארה"ב יקרה ב-30 במרץ 2033, אך רק באלסקה — ושיא של ליקוי במרכז היבשות ימתין עד 2044.
השיח בחודש זה מסתיים עם תופעות נוספות: ויסנוס יגיע למרחק המזרחי שלו ב-14-16 באוגוסט ויזהיר את הכמה כוכבים בשמי מערב הארץ בזמירות שקיעה. ההמשך החודש כולל גם ליקוי חצי ירח בליל ה-27 ל-28 באוגוסט, שנראה ברוב ארצות אמריקה, אירופה ואפריקה. בשיא הליקוי, כ-93 אחוזים מקוטר הירח יכנסו אל הצלול של כדור הארץ, ויוכלו להותיר גוון ברונזה או נחושת באופק, אך בניגוד לליקוי חמה, זה בטוח לצפות בזה בעיניים גלויות.
