סיכון מחלות בקרב חיות בר בדרום אפריקה: תוצאות מדאיגות בגן הלאומי אדו
בפארק הלאומי אדו לעגלים בפארק הלאומי לפרות בפארק הלאומי, נמצא כי שני קודו, שזוהו ככלב זוגי (זכר ונקבה), נדבקו במחלת הפטיטיס המוגלתי (מחלת הפה והבוהן). מקרה זה מייצג את הפעם הראשונה בה אושרו תוצאות של הידבקות בחיות בר בפארק הפופולרי הזה, שנחשב לאחד המרכזיים והמרובים במדינה. ההודעה על התוצאה התפרסמה ב-12 באוקטובר על ידי רשות הפארקים הלאומיים הדרום-אפריקאית, לאחר בדיקות נוספות שנערכו על בעלי חיים שהחלו להראות סימני שיתוק רגליים.
התוצאות מגיעות בזמן שמונח על סדר היום מאמץ גדול לחיסון עדרי בעמקי התעשייה והחקלאות של המזרח הקייפ, שהיינו בהביא לתפוקת חיסונים נרחבת. יועץ חקלאות מקומי באזור סייע לדרום-אפריקאי לאחר שנתיים של מאמצים ואמר כי כ-418,176 בעלי חיים חקלאיים קיבלו חיסון במטרופולין סארה בארטמן ונלסון מנדלה ביי, שסביב הפארק.
החשש העיקרי כעת הוא מהיכולת של הווירוס להתפשט בחיות בר, במיוחד באנטילופות שיכולות לחצות את גדרות החווה וליצור מאגר חומצה שימשיך להדביק את הלאות מחדש. לבעיית חקלאים באזור, זה משמעותו של הגבלות תנועה ממושכות, עלויות חיסון חוזרות והאטה בהגעה לשווקי הייצוא.
פרטי ההגעה והחשיפה בגן הלאומי אדו
רופא הווטרינר של רשות הפארקים, דייב זימרמן, סיפר לעיתון דרום אפריקאי, כי שני בעלי חיים, זכר ונקבה, נלקחו מדגימות ב-1 בספטמבר לאחר שהופיעו סימני שיתוק. באותו יום נמדד גם עורב זאב יוחסין, שנבדק והוכח כשלילי. לפני כן, מדגימות מוקדמות יותר של קודו שסבלו משיתוק חזרו שליליות, ולכן החליטו לבצע סבב נוסף של בדיקות דיאגנוסטיות.
רשות הפארקים הודיעה כי לא התגלו מינים נוספים של חיות בר שמראים סימני המחלה, ולא אושרו מקרים נוספים של מוות בחיות בר שנגרמו מהמחלה. מקור ההדבקה כרגע אינו ברור, והחוקרים הווטרינרים מנסים לבדוק את תהליך ההעברה, את מסלול ההדבקה, והאם המקרים קשורים להתפרצויות קודמות באיזור. הונח כי הפרק נשאר פתוח למבקרים, אך כל חיה עם ארבע רגליים לא תונע לתוך או מתוך הפארק ללא אישור וטרינרי, כאשר כלי רכב מבודדים לפני היציאה מאזורי צפייה בחיות, והנוע של בעלי חיים דרך הכבישים הציבוריים סביב הפארק מוגבל.
חשוב לציין שהקודו מעורר דאגה מיוחדת – כזכור, הם מסוגלים לקפוץ מעל גדרות בטבע. מקרים של מחלת הפה והבוהן דווחו בחוות סמוכות לאדו ביולי, וההתפרצות באזור זה מוערכת ממרץ 2025.
סטטיסטיקות על מבצע החיסונים
החיסון נחשב לאבן היסוד בתגובה למקרה. Lungile Jali, וטרינר מטעם מחלקת החקלאות של מזרח הקייפ, סיפר לעיתון דרום אפריקאי כי הרשויות בנו מסלולי חיסון מסביב לשמורות הטבע והרחיבו את ההגנה לעמק קוגה ואזור מקאנדה.
המספר של 418,176 מגיע מכתבה רשמית אחת לעיתון ספציפי, ומתייחס אך ורק לשתי המטרופולינים הקרובות לאדו, ואינו כולל את שאר המחוז או המדינה כולה. נכון לעכשיו, אין לוח בקרה ציבורי שמאשר מספר זה במדויק.
ברמה הלאומית, השר האחראי על החקלאות, ווילי אוקאמפ, הצהיר בספטמבר כי משרדו וענפי התעשייה ייבאו מעל ל-23 מיליון מנות חיסון, ומתוכן חוסנו כל הפרות החלב המסחריות – יותר מ-1.38 מיליון בעלי חיים – עם מנה ראשונה, לפי אתר BusinessTech. מעל ל-1,000 חקלאים נרשמו לחיסון עצמאי של בקרם בעקבות צו בית משפט והסדר מסוים. אוקאמפ טען כי:
הממשלה במזרח הקייפ הקצתה 55 מיליון ראנד בפברואר כהוני חירום, ותכננה חיסונים בסביבת עדרי הבופאלו הנקיים ממחלה בשמורות הטבע של המחוז. הבופאלו האפריקני הם נשאי הטראסטריין של הווירוס SAT שהינוה נפוצה בדרום אפריקה, ולכן התפרצויות סמוכות לשמורות הטבע זוכות לתשומת לב רבה. נכון לעכשיו, אין דיווח על הזן המדויק של הווירוס שהתגלו באדו בקודו.
משק חקלאי, שמורות טבע ויצוא
הנטל הכבד יותר של המחלה נופל על חקלאי בקר, חלב ומיני חיות קטנות באזור סארה בארטמן, המתמודדים עם הגבלות תנועה ושיקולים כלכליים, ועל מגדלי חיות בר שמוכרים אנטילופות חיוניות בשוק המקומי. James Miller, המנהל של ארגון יצרני הבקר האדום במזרח הקייפ, אמר לעיתון דרום אפריקאי כי חברי הארגון חוששים ביותר שהמחלה תהפוך למיוחדת ומקומית בשטחים ה"טבעיים".
ההפצה של המחלה כבר העלתה סנקציות על יצוא, כשהסינים באו"מ הגבילו את אספקת הבשר מדרום אפריקה בזמן שאירופה ואפריקה שוקלות צעדים דומים. מאגר טבעי של חיות בר מועדות לבעיה קשה יותר להחזיר את האזור למצב שבו יוכלו לייעאף עם הגבלות זרות.
ההתפתחות מדאיגה גם בנוגע לבעלי חיים שנמצאים בשוליים,למשל בעלי חיים נטושים או חיות שמגיעות מאיזורי חקלאות בלתי מפוקחים. חוקים ומפקחים באיזורי הפרויקט דורשים מעקב קפדני ואכיפה אחידה, ומגדלים מקווים להתריע מוקדם על סימני המחלה כפי שהוזכר קודם — חוסר תנועה, שיתוק, רילס, ופצעים בפה וברגליים.
מה שלא הוכרז עדיין באופן סופי הוא אופי ההדבקה, והאם חיות בר אחרות נושאות את הווירוס מבלי להראות סימנים. המומחים ימשיכו בבדיקות ובמעקב כדי לקבוע אם ההגבלות על תנועה יוארכו או שיידרש צעדים נוספים.
מעקב עולמי ודגשים מווטרינריות בארה"ב
מדינות כמו ארה"ב שומרות על רמה נקייה של מחלת הפה והבוהן מאז 1929, והן מדגישות כי המחלה אינה מסכנת את בריאות האדם או את בטיחות המזון. ה-USDA מחזיקה מאגר חיסונים ברישום לאומי, כדי שיהיה מוכן במידה ויתרחש התפרצות בארה"ב – כי אסור לשכוח, שבמקרים כאלה, ייתכן שהייצוא של בשר יופסק והחקלאות תעבור למשטר של הגבלות רחבות.
לתושבים החוזרים מדרום אפריקה ומבקרי חוות או שמורות טבע, ההנחיה היא להצהיר על הביקורים בגבול ארה"ב, ולנקות את הנעליים והבגדים לפני קרבה לבעלי חיים אמריקאיים, שכן הווירוס עלול לעלות על הקרקע ועל הבדים.
המסקנה המרכזית: מציאת שני קודו חיוביים לאישור שהמחלה הגיעה לחיות בר ביעד הפארק האקזוטי של אדו במזרח הקייפ, בזמן שבעלי חיים חקלאיים בסביבת המקום מחוסנים במאות אלפי מנות. הפארק נותר פתוח לביקורים, והחשש המרכזי נוגע לסיכויי המשך ההדבקה בקרב חיות בר שחיות באיזור, שטרם הוכרעה סופית.
