סיפורים על חיות שמפצות רץ למקום בטוח או מתנהגות בתסכול רגע לפני רעידות אדמה
חובבים של תופעות טבע חוזרים שוב ושוב לסיפורים על חיות שמנסות להימלט או מתנהגות באופן מוזר רגע לפני רעידות אדמה, תופעות שמניעות את הסקרנות הלא נגמרת שלנו לגבי האפשרות של חיזוי רעידות אדמה באמצעות חושיים חבויים של בעח. ספורי התנהגות חיות לפני רעידות אדמה משולבים ברחבי העולם, מחוות חקלאיות כפריות ועד עיירות חופיות, ומזמינים אותנו לערבב בין אגדות עתיקות לבין דיווחים עדכניים על אירועים סייסמיים. צופים ומשקיפים מציינים כלביים המסתובבים במעגלים, ציפורים שנעלמות מהשמים, ואולי אף נחשים שמופיעים מהחורים יומיים לפני הרעידות.
אנקדוטות היסטוריות על חיות שזיהו את הרעידות
מסמכים עתיקים ועד תעודות עכשוויות מתארים כיצד חיות משנות את דינמיקת ההתנהגות שלהן שעות או ימים לפני שהתהליך הרעיד את הקרקע.
- ב-373 לפני הספירה, ההיסטוריון היווני תוקידידס תיעד עכברים, כלבים ועטלפים שעזבו את העיר חלייסה ימים לפני שמי שהרס אותה היה רעש אדמה גדול וטסמני שהחריבו את המקום.
- ב-1975, רעש אדמה בסין בעיר הייסיאנג (עוצמה 7.3), התרחש בזמן שהנחשים זוחלים מתוך ההיברנציה שלהם בחורף וחיות המשק משוטטות באופן פרוע; הרשויות פינו מעל מיליון תושבים בעקבות אותות החיות ובכך הצילו חיים רבים.
- בתקופה של 2016 באיטליה, סידרת רעידות אדמה באמטריצ'ה הביאה לחקלאים שמזהים את עזיבת העיזים את המזון ואת הביצים שהפסיקו להתרבות עד 20 שעות לפני הרעידות; על סיפורים אלו מתפרסם גם במגזין BBC Future.
- במידה מסוימת, פרות בתאילנד ברחו אל ההרים רגע לפני שרעידת הצונמי של 2004 התקרבה לחוף.
- באותו אירוע של אסון באוקיינוס ההודי, פילים שרצו פנימה, והפלמינגו שנטשו את אזורי הרבייה הרדודים, וכלבים שסירבו לעזוב את הבתים—תושבים במקומות מסוימים פעלו לפי התבונות והצליחו לשרוד.
- נחשים ביפן זזו באופן לא אופייני לפני רעידת טוהוקו של 2011.
- ביוון עזבו העיזים את הרפתות במבוך גם לפני רעידות אדמה בשנת 1956.
אמנם לא כל סיפור עומד במבחן החשיבה המדעית, אבל ההיקף הגבוה של התיאורים מצביע על כזה שגורם לחשדות שיש משהו מעבר למקריות באופן שבו בעח מזהים ומצפים לרעידות אדמה.
קרא עוד:
שימור החי: שמורות לאומיות המגינות על בעלי החיים המיוחדים ביותר של כדור הארץ
מחקרים מדעיים על התנהגויות חיות לפני רעידות
חוקרים חקרו את התופעה באמצעות חיישנים, מצלמות ורישומי נתונים, והפכו מיתוס לאפשרות שניתן לבדוק באמצעות מחקר מדעי. מחקר איטלקי מ-2016 עד 2017 עקב אחר יותר מ-300 חוות בזמן סידרת רעידות אדמה, כולל רעש אדמה הרסנית בעוצמה 6.6 בנורצה. בזמן שהחיות—פרות, חזירים, כלבים—הציגו עלייה של 50% בפעילות לתקופות של למעלה מ-45 דקות, עד 20 שעות לפני שבעה מארבעה עשר הרעידות החזקות מעל עוצמה 4.0 התרחשו.
באותה מחקר, זוהה הרעש השמיני רק לאחר שהתרחש, אך הדפוס היה חזק מספיק כדי למשוך סקרנות של סייסמולוגים. סיכום גלובלי של 729 דיווחים תיאר התנהגויות מוזרות כמו דגיגים שנקפצים מתוך שלוליות or toads stopping את ההתרבות חמשה ימים לפני רעידת עוצמה 6.3 ביוון. חקר NASA, שמתואר בקטע מעמוק ב-Youtube, מצביע על כך שמשרד הנאנינג בסין מנטר 143 קינוני נחשים למשך 48 שעות כאתות אזהרה, ומתוך הצלחה שהייתה ב-1975.
ההסברים להתנהגויות הללו מבוססים על יכולת של חיות לזהות גלי p—אותן רעידות ראשוניות והחלשות שהאנשים מפספסים—או לשינויים בגז הרדון מתחת לאדמה, בשדות החשמל המסטטים שנוצרים על ידי סלעים שמתלחשים, או בהפעלת שדות מגנטיים של כדור הארץ. בבחינה אחת, תולעי תה שהיו במתקן זחלו מתוך אזורי רבייה בדיוק כשהאותות החשמלית בתדר נמוך זינקו, על פי מחקר ב-Physics and Chemistry of the Earth. חלקיקי ברזל בגוף החי עשויים לתפקד כמכשירי מצפן קטנים, שמזהים את המזהירים הללו עוד לפני שהמכשיר הסייסמוגרף קופץ.
המבקרים מציינים שהסיבה לרוב ההתנהגויות היא פשוט שינויי מזג האוויר, טורפים, או עונות ההתעברות, אך מחקר של PMC מציע שרשרת תהליכים: הלחץ על הקרום מתקדמים, משחררים צלילים בתדר נמוך, משפיעים על האותות באטמוספירה ומפעילים את תגובת הטיסה של חיות. לא תמיד מובהק, אבל מערכות היברידיות—מצלמות על חיות בשילוב בינה מלאכותית—היו יכולות לחזק את תחזיות המוקדמות במקום שבו הטכנולוגיה לבדה נכשלה.
- חוות באיטליה (2016-17): גידול של 50% בפעילות, עד 20 שעות לפני הרעידות. אחוז דיוק של 7 מתוך 8 אירועים.
- נחשים בסין (בהגשה מתמשכת): עזיבת הקינים 48 שעות לפני רעידות—תרומה להצלחה של הפינוי שהושגה ב-1975.
- תולעי תה ביוון (2009): הפסקת ההתרבות חמשה ימים לפני הרעידות, קשורה לשינויים בשדות החשמלית.
הכלבים, כמובן, זכו להכרה מיוחדת. בעליהם ברחבי העולם מדווחים כי בעח מחפשים מקלט, נובחים, מתבצרים מתחת למיטות או בורחים החוצה חמש דקות לפני שהרעידה מתחילה—במחקר אחד תועד כי 60% מהמקרים כך. השמיעה החדה שלהם קולטים רטטים תת-רתיויביים, והרשתות החברתיות דורשות והולכות אחר ההתראות האלו למפות בזמן אמת.
דעות ספקניות וחסרונות ראיות
לא כל אחד מודה לעניין. Smithsonian הזהיר כי חיות קופצות כל הזמן—נובחות על רעמים, רודפות אחר הצללים—ולכן יש להוכיח כי התנהגות לא רגילה היא קשורה לרעשי אדמה. התנהגויות אקראיות דומות לעיתים קרובות לסימני התראה לפני רעידת אדמה, ולמכון מחקר לא הצליח לאמן חיות לזהות את רעידות העתיד באופן עקבי ומובהק.
היסטוריית הסיסמולוגיה מאריכה שני משפטים: גם מערכי חיישנים בשווי עשרות מיליארדי דולרים מתקשים לנבא רעידות אדמה מעבר לסיכויי אחרי-הרעש. במאמר ב-Peaceful Web מצוין שתופעות של חיות משק עלולות לזהות רטטות של שניות לפני שהן קורות, אך לא שעות, ולכן יכולות להיות מוגבלות בתור חזאים. אבל להדחיק לחלוטין את התנהגות החיות לא מעלה חרסינה—הן הברירה היחידה שנשארת לנו להתחשב במה שהטבע משאירה לנו כמוליך קרב.
התרחבות לתרחישי צונמי ותחושת חירום כללית
רעידות אדמה מביאות ליצירת צונמי, והתנהגויות חיות באות גם בהקשר הזה. לאחר רעש אדמה ב-2004, חקירות אוטופסיות לא מצאו את מרבית הגופות של החיות ההרוגות באסון, ומצאו רמז שהחיות פינו את עצמן לפני שהגלים הגיעו, לפי עדויות של תושבים. פרות, עיזים, חתולים וציפורים הלכו אל פנים היבשה לאחר התעוררות של רעידת קרום הים, עוד לפני שהגלים פרצו לחוף, ומחקרים מצביעים על תפקידה של התנהגות חיות בהיערכות לשרידה.
גם הרי געש מזכירים תבניות דומות—ציפורים ששינו את מסלולן לפני התפרצות הווסוביו ב-1944 בונציה, צבים שנוסעים מהמושבות הגיאותרמיות ביולוסטון לפני רעידות אדמה חזקות, ונמלים שמבנות קינים גבוהים יותר או הדבורות שנעלמות הדבורים מתוך הלהקות שנועדו לשמש את הרפתות. תופעות אלו, שנראות לעיתים כתפקודים פשוטים של הטבע, יוצרות תסריט בו בעח משמשים כמכשיר הישרדותי שנע אחורה אל תוך אבולוציה של מיליוני שנים שבמהלכן חווים את ההיסטוריה של השברים והרעידות.
מנגנונים אפשריים שמאחורי יכולת החיזוי של בעח
חוקרים משלקים את הפאזל ומניחים כי בעח משתמשים באספקטים מרובים של החישה—האוזניים קולטים את גלי ה-infrasound של תדר מתחת ל-20Hz, הריח מזהה דליפות גז, העור מרגיש שינויים בלחץ האוויר, והמח הן שמזהות טלטולים במגנטיות כדור הארץ. בבעיית מבחנים עם חולדות במעבדה, נטו להיות פעילים עוד לפני שהפעלנּו את רעשני מקרי הרעידות, וחולדות הזחילות קרובות יותר למקווי השבר. מאמר ב-Science of the Total Environment מראה כי ירידות בתולעי תה קשורות לשינויים באטמוספירה לפני רעידות. חלקיקי ברזל בגופם של חיות יכולים לפעול כמכשירי מצפן זעירים, שמזהים את המזהירים עוד לפני שהחיישנים הטכנולוגיים מגיבים.
אין סיגנל בודד שניתן לכנות "אורקול מקדימה", אבל השילוב של אותות—רעמים בתדר נמוך, שדות חשמל, היתרי גז—מאפשר לחיות ולמי שמבין אותן לקבל מראש התראות לשרידות גבוהה יותר. בני אדם יוכלו לפתח אביזרים חכמים על חיות מחמד שיחוגו את הלב, או אפליקציות שיאפשרו לחשוף לפני כן התנהגויות חיות חריגות שיכולות להוות סימן אזהרה.
שימוש באותות חיות לסיכום עתיד בטוח יותר
העדויות ההיסטוריות, המחקרים המדעיים והטכנולוגיה מציעות כי בעח לא בהכרח יודעים על חיזוי כוחות הטבע כידי קלפי הקסמים, אלא שיש להם יכולות זיהוי מוקדמת באמצעות חושים חדים ורגישים. ממבצעים כמו במאי של הייסיאנג או חישוב אלגוריתמי במקום חידושים כמו מצלמות חיות מקושרות לבינה מלאכותית, העתיד של חיזוי רעידות אדמה נשען גם על הטבע וגם על הפיתוחים הטכנולוגיים החדשים שלנו. שיתוף פעולה בין מדע, טכנולוגיה ותבונה חיה עשוי לסייע להצלת חיים של עשרות אלפי אנשים במקומות שבהם רעידות אמה נוכחות חלק בלתי נפרד מהחיים.
בצד זה, הפחד מלהאמין בכלי הטכנולוגיה או בהשפעה של חיות עלול לעכב את היישום של זיהוי מוקדם, אך בכל מקרה, ההיסטוריה והמדע מורים לנו כי אין להמעיט במידע המגיע מאותן יצורים שגדלו על ההסתגלות והשרדות באיזורי רעידות ענק. אולי הקריאה המינית של הרעש השקט, של הצליל המרחף והרטט הלא נראה תוכל להושיע את שכננו ולשדרג את אמצעי ההתגוננות שלנו.
