הופעת בפעם הראשונה של הזבוב המהיר החדש באמריקה
לראשונה בהיסטוריה, נמצאה בפרפר טורף טורף חדש באדמה הפראית בארצות הברית. משרד החקלאות של ארה"ב הודיע ב-21 באוקטובר כי זן זה זוהה בלבחון אייל בפארק ציידים בעיר פניקס, טקסס, אחרי שצייד עזר במציאת החיה שלא נשחטה. האייל כבר היה מת, ולכן המקרה מוכר כרגע כלא פעיל.
הגילוי הזה משנה את המצב ומעביר את הדאגה מהמוסדות לבעלי חיים, כגון רפתות וסוסיות, אל שטחי הפתוחים. הזבוב מוזן בנבטים החיים מרקמות חיים של ים חמים, והחיות הבר, כמו אנטילופות, איילים ויכול להיות גם איילי בר, יכולות להדביק את הפארקים הלא מאובטחים, שבהם לא נשמר פיקוח יומיומי על היצורים האלה.
הזמן פועל לטובת הציידים בטקסס. עונת הקשתות כבר בעיצומה, סופ"ש הייעודי לנוער מתקיים מ-30 באוקטובר ועד ל-1 בנובמבר, ועונת הציד הכללית לאיילים נפתחת ב-7 בנובמבר באזורים הצפוניים והדרומיים של המדינה, ומרכזת כמה שיותר ציידים בשטח כקו ההגנה הראשון מפני מזיקים שקשה להבחין בהם בטבע.
המקרה של האייל משנה את התמונה
עד כה, בארה"ב דווח על 59 מקרים של זבוב טורף באיילים מאז הזיהוי הראשון ב-3 ביוני, כאשר שבעה מהם במצב פעיל, לפי דיווח של DTN בהתבסס על נתוני משרד החקלאות האמריקאי. במחוז פקוס, נרשמו חמישה מקרים של בעלי חיים בחסות, ביניהם מקרה פעיל בקר בהדו"ח מ-10 באוקטובר. באותו יום שבו פורסם על האייל, אמריקאים מנואטמו את המקרה במקבץ בקר בעיר אטרו, ניו מקסיקו.
העיתונות סיכמה כי עד כה, כל המקרים שדווחו כללו בעלי חיים בבית, אך האייל שנמצא הפעם הוא המקרה הראשון שאינו כן.
ה- USDA אמר כי ועדת בריאות בעלי החיים בטקסס תבצע שינוי באזור המוגדר כמאוכלס בזבובים, והצוותים הפדרליים והמדינתיים יגבירו את מעקב הטבע באיזור. נכון לעכשיו, לא הודיעו על מקרים נוספים בטבע, וטרם פורסמו מקרים מחוץ לאיילים.
חשש מקרב החי בר לפרנסות החקלאים
הכלי המרכזי לטיפול בזבוב המהיר הוא שיטה שבה משחררים כמויות עצומות של זבובים זכרים שהוגדרו כלא מפ?ה. הזבובים הזכריים הם תאים זקיפים שמופרשים מבלי יכולת להתרבות, וכך מונעים את הרביית הזכרים והנקבות. מזכירה משרד החקלאות, ברוק רולינס, כי שיטה זו עובדת טוב יותר כאשר לזבובים יש פחות מקומות מסתור. חומרים אלה מוכנסים לשטח כדי לקטול את הזבובים המזיקים, ולמנוע את התפשטות המגיפה בקרב החי בר והחיות הבית.
אבל, החיות הבר, שאינן תחת פיקוח ישיר, מקשות על הטיפול. חיות בר כמו איילים שיודעים להסתתר במקומות מסתור טבעיים יכולות להסתיר את הזבובים ולמות בשקט, כשהם משחררים זחלים לאזורים קרקעיים וממשיכים את ההדבקה. וטרינר מטקסס, גיילון ווילמת' ברלסון, סיפר מוקדם יותר השנה לתוכנית רדיו טקסס כי יש הערכה כי בטקסס יש כ-5.64 מיליון איילי שלג לבן. ההיסטוריה מספרת כי עשרות אלפי גורים נולדו ומת בעקבות המגיפה, אך עד כה, לא קיימת עדות רשמית לקיומו של מקלט טבעי לזבובים ולכן המקרה היחיד במחוז פקוס הוא של אייל שנטוע באיזור שמור לציד ופארק חיות.
הנחיות לציידים ולמגדלי בקר
הגורמים באגף הפארקים והחיים הטבעיים בטקסס ממליצים לציידים לבדוק כל חיה לפני שמבצעים לה חיתוך בשטח או מעבירים אותה. כדאי לבדוק את העיניים, האוזניים, האף, הפה, אברי המין, הפצועות, ולחוש על הגוף ועל הרגליים לאיתור חתכים עם ריח רע או זחלים שנמצאים בתוך הפצע או הפתח של הגוף. מנהל מחלקת היערות והחיות, אלן קיין, קורא לציידים ולבעלי הקרקעות השנה להיות עירניים ולהישמע להנחיות.
תסמינים מחשידים כוללים פצעים פתוחים, מכתשים שמחליפים צבע, ריח ריקב חזק, זחלים שנראים בצורות שונים בתוך הפצע או בפתחי הגוף, וחי שנראה מתעייף, מבודד או סובל. חשוב מאוד לדווח על מקרה החשוד ל-TPWD בטלפון 512-389-4505, או לביולוג המקומי. מקרים של בעלי חיים חייתיים ניתן לדווח לקו הפתוח של ה- Texas Animal Health at 1-800-550-8242. משרד החקלאות האמריקאי מדגיש: אסור לנסות לטפל ולשחרר בעלי חיים נגועים בעצמכם.
העלויות והשלכות עתידיות
הקמת אזורי זבובים חדשים במקומות החדשים תחייב את מגדלי הבקר בעיצומים, בדיקות ועלויות טיפול, וקיים חשש כי המגיפה תפריע לייבוא בקר ממקסיקו. לפי תוכנית משרד החקלאות, שוקמו מחדש את נמל קולומבוס בניו מקסיקו לייבוא בקר, ב-26 באוקטובר, ומעורכים את פתיחתו מחדש של נמל נוגאלס באזורה אריזונה, ב-30 בנובמבר, אך התפשטות המגפה בטבע עלולה לעכב את ההחלטות האלה.
הקושי הגדול הנוסף הוא היכולת הטכנית – משרד החקלאות ממשיך לבנות מפעל לייצור זבובים זכרים מגדלה במובר אייר באיזור דרום טקסס, עם פוטנציאל לייצור של 300 מיליון זבובים בשבוע, אך הפרויקט עדיין בתהליך בנייה. עד אז, רוב העבודה מצויה במקומות באמריקה המרכזית ומקסיקו.
העוסקים בתחום הבריאות הציבורית סבורים כי הסיכון לאנשים נמוך, ועד כה לא דווח על מקרה הדבק לאדם מתוך המגיפה. עדכונים חשובים שצריך לעקוב אחריהם הם לוח הזמנים של משרד החקלאות, שאין את מפת האזורים המודבקים בטקסס ואחרוני תוצאות המעקב בטבע סביב מחוז פקוס.
במילים פשוטות: אייל טקסס יחיד הוא המקרה הראשון שהוכרז של זבוב טורף בטבע בארה"ב, והוא כבר לא פעיל. החשש המרכזי הוא מה שהוא מאותת על הגעת המזיק לבעלי חיים שלא נבדקים יום-יומי, והבדיקות של הציידים בעונה זו יהוו את קו ההגנה הראשון.
